隋唐皇家仪典里,虽无“扮鬼”嬉闹的之事,却有扮神驱鬼的盛大仪式。
道人会佩戴天丁、力士、判官等神像面具,手持法器诵经步罡,扮神驱鬼邪。
宫廷乐舞艺人扮作金刚、护法神,配合僧人梵呗诵经表演驱邪舞,以震慑“鬼怪邪祟”。
时光流转,到了北宋,民间风气渐开,中元祭典不再是朝廷独掌的仪轨。
官办的斋醮依旧隆重,民间的盛会也越发热闹。
僧人、道士头戴狰狞的鬼王、夜叉面具,扮作阴司神只,登坛诵经作法,意在接引四方孤魂、消解世间灾厄。
民间的艺人与巫觋也纷纷加入。
艺人们扮作判官、无常。
伴着“放焰口”“施饿鬼”的法事沿街巡游,锣鼓喧天里,超度的肃穆中添了几分烟火气。
巫觋们则戴上面具,踏跳傩舞。
一招一式都在驱邪逐疫、安抚亡魂。
稚童们更是将锅底的黑灰,胡乱抹在脸上,披散着头发,学做小鬼的模样追逐嬉闹。
老人们说,这样能借几分“鬼气”,避开真正的邪祟侵扰。
大人也有扮鬼的,但都有着特殊的缘由。
一种是参与乡里的民俗巡游。
在“施孤”“放焰口”的队伍里,常有百姓扮作小鬼模样。
或为凑个热闹,或是祈求自家岁岁平安,亦或响应乡绅号召,为一方百姓祈福消灾。
另一种,则是为了自家驱邪守宅。
有些地方的习俗里,中元夜的长辈会用锅灰涂脸,披一件破旧衣裳,扮作鬼魅模样守在自家门口。
他们笃信,这样能混淆游荡的孤魂。
叫它们辨不清门户,不敢闯进来惊扰祖先、伤害孩童。
因此,对于后人“中元不扮鬼”的说法,古人尚能理解。
毕竟今日的朝廷礼制里都没有规定。
民间除孩童外,多是有特殊原因的大人。
后世不信鬼神,礼制里更不可能规定扮鬼。
也可能是时移俗易,少了那份热闹。
可要说“人人都不扮鬼,甚至连扮的胆子都没了”,古人便满心困惑了。
扮鬼本就是中元节里约定俗成的规矩。
无非南北地域不同,扮相玩法略有差异罢了。
中原的孩童,锅灰涂脸、旧衣披身。
成群结队地喊着“驱鬼”的口号,跟着放河灯的队伍嬉闹,只求吓走邪祟。
江南的娃娃们涂脸扮鬼,掏空南瓜、点上蜡烛,做成朴素的瓜灯。
还要糊一纸面具戴在脸上,追着河灯玩“捉鬼”的游戏,满街都是欢声笑语。
岭南的小鬼们,则要跟着“施孤”的队伍走街串巷。
头戴纸扎面具,手里撒着白米,引孤魂去领祭品,保一方平安。