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第572章 床脚5（第1页）

杰森站直身体的时候感觉到后腰的肌肉在抽痛。他已经连续将近四十个小时没有真正睡过一觉了，莫特街的深夜蹲守、格林菲尔德镇的奔袭排查、哈珀家地窖里的攀爬、然后两个多小时的车程赶回站点，此刻他站在scp-072-4收容单元的隔离玻璃前面，靠在冰凉的墙面上，膝盖一阵一阵地发软。肾上腺素支撑着他走到了现在，但他知道这种支撑不可能永远持续下去。他揉了揉眼睛，重新看向单元内部。灯开着，婴儿床上什么也没有。但那条小毯子边角的凹陷还在，形状比刚才更清晰了一些，从模糊的按痕变成了一道明显的弧线，像一根小小的手指从外侧向内侧轻轻抠了一下。温度。他说。技术员报了读数：372c。比刚才升了零点一度。零点一度。它在以大约每十五分钟零点一度的速率爬升。按这个速度算，距离三十七度整还有大约……杰森在心里飞速计算了一下，然后喉咙发紧地意识到：它现在已经超过三十七度了。372。人体正常温度的上限。它在往上继续爬。如果我采取措施隔离这个单元内的所有热源，杰森说，眼睛没离开玻璃，比如把收容室的温度降到零度以下，会对它产生什么影响？技术员交换了一个眼神。右边那个年龄稍长的推了推眼镜：理论上我们可以启动低温隔离协议，将单元内环境温度快速降至零下二十摄氏度。实体表现为纯热信号，没有可探测的物理质量，意味着它可能完全依赖热量维持形态。降温有可能导致它消散。但这只是推测，从来没有测试过。申请权限做这个测试。需要格兰特研究员的批准。格兰特那边正在处理另一个同类实体。杰森转过身，目光冷硬，你告诉他这边的情况，他会批的。先做降温预处理，批文我补。技术员犹豫了两秒钟，然后转身走向控制台。键盘敲击声响起，收容单元顶部四角的通风口开始释放白色的冷气。隔离玻璃的表面迅速蒙上一层薄雾，透过雾气的婴儿床轮廓变得模糊起来，像隔着一层霜在看一幅褪色的老照片。杰森走到控制台前，盯着温度监测屏。单元内的环境温度从24c开始下降。23、22、21、20。下降速度很快，低温隔离系统的功率足够强大，不到三分钟就把室内温度压到了10c左右。屏幕上的蓝色曲线平稳地向下滑行，同时旁边另一条数据曲线，那个蜷缩婴儿的热信号温度，却丝毫没有变化。372c。稳稳地横在屏幕上，像刻进去的一条直线。环境降温对热源没有影响。技术员低声说。继续降。单元内的温度继续下落。5c。0c。-5c。-10c。隔离玻璃外面的雾气已经结成了细密的冰晶，银白色的霜从四角向中央蔓延，像某种缓慢爬行的藤蔓。杰森几乎看不见里面的婴儿床了，整块玻璃变成了一面半透明的冰墙，缝隙里渗出越来越浓的白雾。但屏幕上那条红线仍然纹丝不动地停在372。-15c。红线闪烁了一下，杰森的心跳跟着漏了一拍。但闪烁之后它又稳定了。371。它降了零点一度。有反应。继续降。到-25c。冷气的噪音越来越大，单元内部传出一阵轻微的吱嘎声，像金属材料在极低温下收缩时发出的那种细碎呻吟。整面隔离玻璃已经完全被白霜覆盖，什么都看不见了。控制台上的环境温度读数跳到了-23c。热源信号，那条红线，在这时候忽然开始抖动，上下起伏着，像一根被风吹乱的琴弦。数值在369到373之间来回跳跃，频率越来越快。它不稳定了，技术员提高了声音，热信号在震荡，可能是结构开始瓦解。话音未落，监控屏上弹出一条警告：「红外热源形态发生突变，轮廓尺寸增大。当前长度65厘米，较基准值增加15厘米。」杰森的瞳孔缩了一下。放大图像。热成像画面被放大了。那个蜷缩的婴儿轮廓正在缓慢地，它的两条腿不再是完全蜷在胸前的姿态，而是向外伸开了大约十度；两只手臂也从抱胸的位置垂到了体侧。它的整体长度从五十厘米拉长到了六十五厘米，这个尺寸已经超出了足月新生儿的正常范围。它像个被低温刺激得无法继续保持蜷缩的活物，正在被迫展开自己蜷曲的肢体。然后在它的位置，杰森盯着热成像上那块最亮的光斑，出现了第二个温差区。一个圆形的、比周围温度低了大约两度的冷点，位于的中央偏下位置，大小跟一枚硬币差不多。像是一个正在慢慢张开的嘴巴。它在张嘴。停止降温！杰森喊出来，声音里的某种东西让两名技术员同时僵了一下，立刻停止降温并开始回温。快。冷气阀关闭了。暖风从另一组通风口涌进收容单元，白霜开始以肉眼可见的速度融化成水珠，顺着玻璃表面一道道流下来。热成像上那个形状的冷点持续了几秒钟之后缓缓缩小、消失，重新变成了一团均匀的热橙红色。它的尺寸也缩回了五十厘米左右，双腿再次蜷起，双臂抱回胸前。，！杰森盯着屏幕，手心的汗把控制台的塑料面板浸湿了一块。它刚才差点完成了某种的动作。在低温应激下，它试图张开嘴。它那张看不见的、没有物质实体的嘴巴。回温花了大约八分钟。单元内的环境温度回到了10c左右，隔离玻璃上的冰晶全部融化成了水帘。透过水流冲刷过的玻璃，杰森再次看清了婴儿床的床面，浅蓝色小毯子还在原处，白色枕头还在原处。但他注意到了一个新的细节：枕头的表面有一个轻微的凹陷，形状不再只是头部压痕，而更接近头部加上半身的整体轮廓。一条完整的人形凹陷从枕头一直延伸到床垫上，大约五十厘米长，姿态舒展，像有什么东西刚刚平躺过。它在回温的过程中又动了。这一次不是蜷缩的婴儿姿态，是躺平的。杰森想起他说停止降温到现在之间的那几分钟里，热源形态数据一直在跳跃，他当时集中注意力在嘴巴那个冷点上，没有实时追踪整体姿态的变化。也许在那个间隙里，它从蜷缩变成了平躺然后又缩了回去。也许它在两种姿态之间反复试了好几次，像新生儿在寻找最舒服的睡姿。封闭这个单元，杰森开口，声音干涩，加装第二道隔离墙。在我拿到更详细的测试方案之前，任何人不得靠近。不允许再对scp-072-4做任何温度干预。技术员应了一声，开始操作控制台。杰森退出了下层收容区，沿着走廊往电梯方向走。他的脚步很沉，每迈一步都觉得自己比上一秒更疲惫了几分。在经过站点中层休息室的时候他停了一下，犹豫了大概五秒钟，然后推门走了进去。休息室很小，一张桌子两把椅子，墙角有台自动贩卖机。杰森买了一罐可乐，拉开拉环灌了半罐下去，甜腻的液体混着气泡灌进胃里，让他的恶心感稍微压下去了一些。他坐下来，把额头抵在桌面上，手背上的青筋一根根地凸出来。他闭着眼睛，但眼前并没有黑暗。他眼前是那个热成像上的嘴巴形状的冷点。圆形的、均匀的、完美地镶嵌在正中央。那不是一张嘴。那是一个，它试图打开的那个位置，最终会变成某种通道。等他想起婴儿床前面那条小毯子上的手指状凹陷和格林菲尔德地下那颗直径四十厘米的球状胚胎，那些东西组合在一起的时候，他的脑子里浮现出了一个画面。一个东西从床垫纤维里出来。它在成长的过程中需要进食，从睡眠者的脚上割下组织碎片，送到床下的根系里堆叠、聚合、孵化。然后它长成一颗球、一团热、一个枕头上的压痕。最后它需要从某个封闭空间里。那张嘴就是要打开的门。它要出来之后做什么？去寻找下一张床？还是去找一个睡着的人、把那双新长出来的伸过去，开始它自己的第一轮切割？杰森猛地抬起脑袋，额头上留下一道红印。他摸出手机，拨通了格兰特的加密频道。电话响了三声之后接通，格兰特那边的背景声安静了很多，挖掘机和拐杖声都消失了，只有某种电子设备规律的低频嗡鸣。你那边情况？杰森问。我们暂时撤离了哈珀住宅。格兰特的声音听起来有点沉闷，地下那个球状结构在你离开之后开始升温。四十分钟内从369爬到了378，超过了我们目前观察到的人体温度上限。同时它的表面出现了一些形态变化，表层薄膜上浮出了几十个凸起，形状像小型的结节。我们在取样的时候其中一个结节裂开了，里面渗出的液体成分初步鉴定……跟人体淋巴液高度相似。杰森握紧手机。它也在发育。而且发育速度比婴儿床那个快。格兰特顿了一下，我怀疑是因为它获得了更充足的生物材料供给，格林菲尔德三个受害者的足部组织全部汇聚到了它那里，而婴儿床那个只获得了莫特街那次收容之前残留的微量碎片。两个胚胎的营养水平不同，生长进度自然有差异。地底下那个可能已经到了最后阶段。最后阶段是什么？格兰特沉默了很久。杰森能听见电信号里的白噪声沙沙地响着，像某种缓缓累积的、无形的压力。然后格兰特开口了，声音压得很低，低到杰森几乎要用力听才能分辨每一个字：我刚才做了一个决定。没有得到上级批准，也没有走任何正式程序。但我决定在哈珀家地窖那个球状结构的表面植入一组长效热追踪器，然后回填土方，把整个地窖区域密封。杰森坐直了身体。你没有销毁它？地下根系覆盖的范围超过四百米，你想想强行挖掘销毁的代价有多大。而且我们甚至不知道它的核心结构是否可以被物理方式破坏，scp-072的实体在五勒克斯以上照度不可见，地下那个球体的表层薄膜在暴露于紫外线之后有收缩反应但不解体。我没有足够的把握一刀切干净，切不干净的结果比暂时不切更危险。杰森理解这个逻辑。基金会处理异常物件的黄金法则之一就是不要对一知半解的东西下手太狠，切一半留一半的结果往往比完整的实体更难以预料。但理解归理解，他想到那个球体上面浮出的几十个淋巴液结节、那个已经升到378c的内部温度、那些汇聚在它里的骨组织碎片，他无法不去想那个画面。，！一个东西正在地下两米五的黑暗里发育。营养充足，生长迅速，温度还在往上爬。它的可能已经长好了。你回填之前，杰森问，那个球体表面有没有出现类似于……开口的结构？通讯器里安静了大约六秒。然后格兰特说：我正要说这个。我们在回填之前用微型内窥镜做了最后一次检查。球体顶端有一个小型的凹陷区域，圆的，直径大约三厘米，边缘光滑，表面薄膜在那一点上变得极薄，几乎透明。内窥镜从那个凹陷的位置照进去，能看到内部流体里悬浮着一些更致密的团状物，其中最大的一块……形状像一只蜷缩的手。杰森闭上了眼睛。他靠在休息室的椅背上，手里的可乐罐被捏得咔咔响。他的脑子里有一只蜷缩的手悬浮在温暖的、淋巴液色的流体里，手指尖是尖锐的，手掌的大小跟零点九米长的成年手型比起来差了一大截。它在里面睡着。在等温度升到足够高、等待那个薄到透明的圆形开口被从内部戳破。然后它会从地下爬出来。多久？杰森睁开眼睛，声音恢复了平稳，按照现在的升温速度，那个球体完成最后阶段大概需要多久？我们的模型预测大概在十二到十八个小时之间。婴儿床那个呢？它营养不足，进度更慢。但它今天已经表现出了嘴巴的雏形和从蜷曲到平躺的姿态转换。如果它对生物材料的需求可以通过别的途径被满足……格兰特打断他：你的意思是它可能会主动寻找补给？它已经有肢体动作了。它那条右腿向外伸展的幅度比昨天大了不少。我甚至觉得它在收容单元里能感知到玻璃外面的人，我站在前面的时候它没有动，我退后到走廊对面的时候它动了。它可能用某种方式在判断周围有没有可用的资源。什么资源？杰森低头看了看自己的脚。穿了靴子，系了鞋带，袜口拉得很高。一个有体温的、会睡觉的生物。比如我。比如你。他挂断了电话。休息室的荧光灯嗡嗡地响着，自动贩卖机的压缩机每隔几秒就发出一次沉闷的振动。杰森坐在椅子上，把两只脚从地面抬起来搁在桌面上，让脚底完全悬空，不接触任何平面。然后他喝完了剩下的半罐可乐，把铝罐捏扁，扔进墙角。他站起来，朝电梯走过去。他要去上层宿舍区，找一张离所有收容单元都足够远的床，裹紧被子，在十二个小时之内强迫自己闭一会儿眼睛。他走进电梯门的那一刻，站点广播忽然响了。机械合成的女声用平静的语调播报了一条消息：「注意，下层收容区scp-072-4单元监测到轻微震动。热源轮廓出现形态变化，双臂伸展角度较前次记录增加约十五度。实时温度：375c。」杰森的手指停在电梯按钮上方。它跳了零点三度。在环境回温的这十几分钟里。十二个小时，格兰特说的。也许用不了那么久。：（）基金会那些故事