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第一千五百一十三章 生意（第1页）

陈扬一直等到路信远的身影消失在巷口，又过了片刻，才慢吞吞地放下茶碗，将最后一颗瓜子仁丢进嘴里，拍了拍手上的碎屑，站起身。“老丈，茶钱在桌上，多的不用找了。”他声音依旧平淡。“哎，多谢客官，您慢走。”老丈看了一眼桌上明显多出几文的茶钱，笑得更真诚了些。陈扬拎起脚边的布包袱，压低斗笠，也朝着巷口方向走去。经过茶摊斜对面一个卖竹编筐篓的摊位时，陈扬脚步丝毫未停，目光也未曾斜视，只是极其轻微地，朝着蹲在摊边看似挑选筐篓的一个精悍汉子，以及另一边靠在墙根下晒太阳的另一个灰衣人，几不可察地努了努嘴，方向正是路信远离去的西市。那卖筐篓的汉子和晒太阳的灰衣人，仿佛毫无所觉，依旧做着各自的事情。然而，就在陈扬的身影也汇入巷口人流后不久，那精悍汉子似乎终于选定了两个竹筐，付钱拎起，晃晃悠悠地也朝着西市方向走去。而那灰衣晒太阳的汉子，则伸了个懒腰，打着哈欠，慢悠悠地踱步，远远地跟在了精悍汉子后方十余步外。三人之间保持着松散却有效的距离，如同三滴不起眼的水珠，悄无声息地融入了龙台城午前喧嚣的市井人潮之中，遥遥缀上了前方那个圆滚滚的、正背着手，看似悠闲逛向鱼市的胖大身影。西市集上，人声鼎沸，各色摊贩吆喝声、讨价还价声、鸡鸭鹅叫声混杂在一起，空气里弥漫着果蔬、生肉、鱼腥和香料混合的复杂气味。路信远那圆滚滚、穿着赭色绸衫的背影在摩肩接踵的人流中颇为显眼，却也如鱼得水。他果然如对茶摊老丈所言，径直来到了鱼市区域，在一溜排开的水盆、木桶前驻足，背着手，弯着腰，眯缝着眼，仔仔细细地挑选着那些扑腾溅水的活鱼，不时还伸出胖手指戳戳鱼身，问询价格，与鱼贩子说笑几句，浑似个精通此道的老饕。陈扬与那两名精干属下，早已如滴水入海，各自散开。陈扬自己扮作个采买杂物的伙计，在一个卖笸箩簸箕的摊子前磨蹭，手里摆弄着竹器，眼角余光却牢牢锁着路信远。另一人混在买菜的妇人堆里，假装挑选着青菜。还有一人则在不远处的茶水摊坐下，背对着鱼市方向，却借助摊主挂在棚架上的铜盆反光，隐约观察着后方动静。路信远挑挑拣拣，最终在一个摊子前停住，指着一条肥硕的草鱼说了些什么，鱼贩子利落地捞起，过秤，用草绳穿过鱼鳃提了起来。路信远笑呵呵地付了钱，接过那条尚在扭动的鲜鱼，提在手中，那鱼尾还不时甩动两下，溅起几点水珠。他提着鱼，竟真的不再逗留，转身便往回走，一路上还与几个相熟的摊贩点头打招呼，甚至停下来跟一个卖香料的胡商聊了两句，问了问某种香料的价钱，却并未购买。陈扬三人不动声色，远远缀着。只见路信远提着那条鱼，不紧不慢，溜溜达达，穿过喧闹的集市，走过两条相对清净些的街道，最终又回到了他居住的那条巷子。巷口卖炊饼的汉子见他回来，还笑着喊了句道：“路大官人，鱼买着啦？”“买着喽！挺肥！”路信远提了提手中的鱼，笑容满面，脚步未停，径直走回自家门前，踏上门阶，用空着的那只手推开虚掩的朱门，胖大的身影没入门内，随即“咣当”一声闷响，那扇门被从里面关了个严严实实，将外界的一切窥探都隔绝开来。巷子似乎又恢复了之前的平静，只有那扇紧闭的门，和空气中似乎还未散尽的淡淡鱼腥味，证明着路信远方才确实出去过一趟。远处，扮作伙计的陈扬放下手中摆弄了半天的破簸箕，在摊主嫌弃的眼神中走开，与另外两名属下在巷子另一头的拐角处极其短暂地碰了个头。三人交换了一个眼神，都从对方脸上看到了一丝无语和淡淡的丧气。搞了半天，真是出来买条鱼？还红烧了下酒？这路督司，日子过得倒是悠闲。陈扬心里也犯嘀咕，但面上丝毫不显。他打了个手势，示意继续监视，不可松懈。他自己不能再回茶摊了，同一个人短时间内反复出现，容易引起注意。他目光扫视，很快选中了巷子斜对面、距离路宅大门约莫二十几步外的一处角落。那里有棵有些年头的槐树，树干粗壮，枝桠伸展，投下一片浓荫，树下堆着些附近人家弃置的破旧瓦罐和柴垛，是个既隐蔽又能观察到路宅大门大部分角度的位置。陈扬踱步过去，很自然地在那堆柴垛旁蹲下，背靠着粗糙的槐树树干，将斗笠又往下拉了拉，帽檐几乎遮住整张脸。他把那个不起眼的布包袱垫在屁股底下，调整了一下姿势，让自己既能半靠半蹲着节省体力，又能在第一时间弹起或隐蔽。从这个角度望去，路家那扇紧闭的朱门、门前石阶、甚至侧面一小段围墙，都在他视野之内。，！另外两名属下，也各自寻了更远处的隐蔽点，一个假装在巷口墙根下打盹的流浪汉，另一个则上了不远处一座矮房的屋顶，伏在屋脊阴影后，居高临下。等待，是最磨人的。日头渐渐爬高，从东边斜照，慢慢移到了中天。虽是仲春时节，但正午的阳光毫无遮拦地洒下来，依旧带着几分灼人的热度。巷子里偶尔有行人经过，带起些许尘土，又很快恢复寂静。槐树的枝叶在微风中轻轻摇曳，在地上投下晃动的光斑。远处市集的喧嚣隐约传来，更衬得此处沉闷。时间一点点流逝，从晌午到了午后。路宅大门再也没有打开过，院内也听不到什么特别的声音，平淡得令人心焦。陈扬靠坐在树下，被暖洋洋的日头晒着，又被槐树荫庇着，午后的困意一阵阵袭来。他用力眨了眨眼，舌尖抵了抵上颚，又悄悄伸手，在自己大腿外侧使劲掐了一把。尖锐的疼痛感瞬间驱散了部分倦意，让他精神一振。他不能睡，手下的兄弟们也不能睡。苏公子将此重任托付，哪怕路信远今日只是买菜做饭、喝酒睡觉，他们也必须死死盯住，不放过任何一丝可能的异常。陈扬微微侧头，目光如电，扫过远处巷口“打盹”的兄弟，又极其隐晦地朝矮房屋脊方向瞥了一眼。他眼神锐利，带着无声的催促和提醒：打起精神，千万不能松懈！伏在屋脊后的灰衣人似乎察觉到了这道目光，极其轻微地调整了一下趴伏的姿势，让自己更警醒些。巷口的“流浪汉”也似乎无意识地挠了挠脖子，动作间，眼皮抬起一线，精光闪过。日影，在青石板上缓慢而坚定地移动着，将树影渐渐拉长。陈扬保持着那个半靠半蹲的姿势，如同潜伏在阴影中的石雕，只有偶尔转动一下的眼珠，和间或掐向自己大腿的手，证明着这是一个活生生的人，一个耐心到极致的猎手，在等待着或许永远不会有动静的猎物，也或许是暴风雨前最后、最压抑的宁静。日头稍稍偏西，约莫是未时二刻左右。巷子里行人愈发稀少，只有蝉鸣一阵响过一阵，搅得人昏昏欲睡。陈扬背靠槐树，半眯着眼，看似在打盹，实则心神紧绷，如同拉满的弓弦。他舌尖又一次抵住上颚，手指在大腿外侧那块被掐得隐隐作痛的皮肉附近摩挲，准备再来一下驱散那不断上涌的困倦。就在此时，一阵略显急促却又刻意放轻的脚步声，从巷口方向传来，由远及近。陈扬耳朵微不可察地一动。两个人！脚步落点扎实，节奏稳定，虽极力掩饰，但那份下盘沉稳、落地生根的劲儿，绝非寻常市井百姓或贩夫走卒能有，是练家子，而且功底不浅！他心中警铃微作，原本半眯的眼睛在斗笠阴影下倏然睁开一条缝，目光如针，透过低垂的帽檐和柴垛的缝隙，精准地投向脚步声来处。只见两个穿着普通灰布短打的精壮汉子，一前一后，正快步朝路信远宅子大门方向走来。两人皆是二十七八岁年纪，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种，但行走间肩背自然挺直，脖颈与脊柱成一线，手臂摆动的幅度小而稳定，目光平视前方，看似随意，实则眼观六路，耳听八方。尤其惹眼的是，他们腰间衣物下，隐约有不太自然的凸起轮廓，细长形状，被外衫稍稍掩着，但以陈扬的眼力，一眼便看出那绝非柴刀、短棍之类，更像是细剑或窄刃短兵。更让陈扬心头一跳的是，这两人虽然做市井打扮，面目也经过些许修饰，但那走路的姿态，偶尔扫视四周时眼神里那股子难以完全磨灭的锐利与审视，还有那隐约熟悉的骨相轮廓陈扬几乎可以断定，自己绝对在暗影司天聪阁外围，或者某些不引人注意的场合，见过这两人！他们是暗影司的人，至少曾经是，或者与暗影司有极深关联！陈扬呼吸放缓，身体纹丝不动，仿佛真是树下打盹的闲汉，只有一双眼睛在斗笠阴影下，牢牢锁定着这两个不速之客。他看到这两人走到路宅门前约莫五六步远处，脚步放慢，状似无意地扫视了一圈巷子左右，目光在槐树、柴垛、茶摊等处略有停留，却又很快移开，并未发现异常。两人极快地对视一眼，微不可察地点了点头，其中一人便踏上石阶，抬手叩响了那扇紧闭的朱漆大门上的兽首铜环。“咚、咚、咚。”敲门声不轻不重，带着某种特定的节奏，在寂静的午后巷子里显得格外清晰。敲了三下，停顿片刻，又敲了两下。院内没有立刻回应。敲门之人也不急，垂手立在门前等待。另一人则稍稍退后半步，站在台阶下，背对着大门，目光看似随意地落在巷子另一头，实则眼角余光警惕地覆盖着周围所有角度。约莫过了十几息，门内才传来脚步声，接着是一个略显慵懒、似乎还带着点被打扰午睡不悦的浑厚声音。，！“谁呀？大晌午的，扰人清梦。”正是路信远的声音。台阶上那人立刻开口道，声音不高，却足够清晰。“路大郎在家么？我们是城西‘隆昌记’的伙计，东家派我们来，跟您谈谈前日说起的那笔山货生意。”语气寻常，就像是真正的生意伙计上门谈买卖。然而，靠在槐树下的陈扬，心中却是一凛，眼神瞬间锐利如刀。隆昌记？山货生意？扯淡！陈扬对路信远的底细一清二楚。这位天聪阁督司，明面上或许有些掩饰身份的营生做幌子，但绝无可能真去经营什么山货买卖，更不会在自家宅邸与人洽谈这种“生意”。暗影司自有其秘密接头和议事地点。更重要的是，路信远今日休沐，若真有公务或私密事宜，来者也绝不会用“谈生意”这种漏洞百出的借口，还特意点明“前日说起”这更像是某种接头的暗语！陈扬全身肌肉微微绷紧，之前那点困意早已烟消云散。他极其缓慢、不着痕迹地转动了一下脖颈，用眼角的余光，飞快地扫过巷口方向那个“打盹的流浪汉”，以及矮房屋脊的阴影处。他看到，“流浪汉”似乎换了个更舒服的蜷缩姿势，脸却朝着大门方向。屋脊上，那片阴影也似乎极其轻微地动了一下。很好，兄弟们也都注意到了。陈扬心下稍定，重新将全部注意力集中到路宅门前，耳朵竖得更高，不放过任何一丝声响，眼睛一眨不眨，死死盯着那扇门，等待着路信远的回应，也等待着可能出现的任何变故。路宅大门依旧紧闭，门内传来路信远那带着睡意的含糊回应。“隆昌记？哦是那批老山参的事儿？稍等片刻，这就来。”声音由远及近，伴随着不紧不慢的脚步声，似乎真的刚从榻上起身，趿拉着鞋来应门。陈扬心中冷笑，路信远这戏做得倒是全套。他不再犹豫，必须立刻弄清院内情况，尤其是这两个打着“隆昌记”幌子、实则是暗影司或与暗影司有关之人的真正来意，以及他们与路信远的接触细节。陈扬看似随意地伸了个懒腰，打了个哈欠，慢吞吞地站起身，拍了拍屁股上沾的尘土和草屑，拎起那个不起眼的布包袱，晃晃悠悠地朝着巷子另一头走去，仿佛午后歇够了，要继续去办他那“没办成”的事。路过巷口时，与那“流浪汉”擦身而过，嘴唇几不可察地动了动，几乎是以腹语传音。“盯死前门，我去后面看看。”“流浪汉”依旧蜷缩着，仿佛睡得更沉了，只有眼皮极其轻微地颤动了一下，表示收到。陈扬脚步不停，不疾不徐地拐进了另一条相邻的巷子。这条巷子更窄，两侧墙壁更高，行人几乎绝迹。他迅速观察了一下四周，确认无人注意，身形骤然加快，如一道轻烟般掠过巷子，几个起落，便绕到了路信远宅邸的后墙外。路宅的格局与这条街巷上大多数中等宅院相仿，坐北朝南，前门临街，后墙则挨着这条僻静的后巷。墙体是常见的青砖砌就，高约一丈有余，墙头覆着黛瓦，有些地方生了些暗绿的苔藓，墙角堆积着经年的枯叶和尘土，显得朴实无华，甚至有些老旧。陈扬背贴墙壁，侧耳倾听。墙内静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声，以及更远处隐约传来的、属于前面院落方向的、模糊的开门声和短暂的人语——大概是路信远将那两个“隆昌记伙计”让进了前厅。就是现在！陈扬深吸一口气，体内真气流转，身形微蹲，足尖在墙根湿滑的苔藓上轻轻一点，竟未发出半点声响，整个人已如狸猫般轻盈拔起，单手在墙头瓦片上一搭，借力一引，身形已无声无息地翻过墙头，落入院内。落地时更是屈膝、收腹、足尖先着地，顺势一个前滚，卸去所有冲力，滚入了墙根下一丛半人高的、有些萎靡的芭蕉树阴影之中，整套动作行云流水，快如鬼魅，连芭蕉叶片都只是极轻微地晃了晃。他伏低身体，屏住呼吸，目光如电，迅速扫视着所处的环境。这里应是路宅的后院，果然如陈扬所料，不大，甚至称得上有些局促。院子呈窄长的矩形，宽不过两丈余，长也就四五丈的样子。地面是夯实的泥土地，只在靠近房屋后檐的地方铺了几行青石板，石缝里长着顽强的杂草。院子一角开辟了一小片菜畦，种着些蔫头耷脑的葱蒜，另一角堆着些劈好的柴薪，码放得还算整齐，上面盖着破草席防雨。靠墙根处，除了陈扬藏身的这丛芭蕉，还零散种着几株同样没什么精神的月季和一棵歪脖子石榴树，枝叶上蒙着层尘土，显是疏于打理。院子正中，是一排三间的后房，看格局应是厨房、杂物间。房屋是普通的青砖灰瓦，门窗陈旧，窗纸有些地方破了洞，用废纸糊着。此刻，厨房门虚掩着，里面黑乎乎的，没什么动静。杂物间的门上了锁。，！整个后院，空无一人，寂静得有些过分，只有风吹过菜畦和树叶的细微声响，以及远处前院方向隐约传来的、被房屋阻隔后更加模糊不清的说话声。陈扬的目光迅速掠过每一处角落、每一扇门窗。没有暗哨，没有隐藏的机关痕迹，也没有任何近期多人频繁活动的迹象。一切都符合一个独居的、不算富裕但也不至于窘迫的低级官吏或小商人的后院该有的样子——普通，简单，甚至有些过于简朴，与路信远暗影司督司的身份，以及他表面上“交友广阔、出手大方”的形象，隐隐有些不符。这种“不符”，在陈扬眼中，却透着一股刻意为之的味道。他像一只真正的壁虎，紧贴着墙根和阴影，以芭蕉丛为，开始极其缓慢、谨慎地移动，朝着主屋的方向，也是前院人声隐约传来的方向，一寸寸地靠近。每一步落下，都先用脚尖试探，确认脚下没有枯枝碎石，才会将身体重量完全转移。耳朵竖得笔直，捕捉着空气中任何一丝不寻常的振动。眼睛则不断扫视着前方、侧方，以及身后，确保自己始终处于最隐蔽的位置，同时观察着这座看似普通宅院的每一个细节，寻找着可能的密室入口、暗道痕迹，或者其他任何能揭示路信远真实面目的线索。后院寂静，前院隐约的人声便成了唯一的路标。陈扬屏息凝神，巧妙地利用那几丛半枯的芭蕉、堆放的柴薪和墙壁的阴影作为掩护，身形时而低伏，时而侧移，如同一条无声滑行的蛇，向着主屋的后墙悄然靠近。主屋后墙同样朴素，只有一扇不大的后窗，窗纸陈旧泛黄。陈扬潜至窗下，背贴墙壁，侧耳细听。屋内说话声比之前清晰了些，但依然压得很低，显得颇为谨慎。他伸出食指，指尖凝聚一丝极细微的内息，轻轻在陈旧的窗纸一角点出一个米粒大小的孔洞，动作轻柔得连灰尘都未曾惊起。随后，他将右眼凑近那个小孔，屏住呼吸，朝内望去。屋内陈设简单，是一间寻常的堂屋，桌椅板凳都是普通木料，漆面斑驳。此刻，路信远正坐在主位的太师椅上，背对着窗户方向，陈扬看到的是他的后脑勺和部分侧脸，那总是笑眯眯的圆脸上，此刻竟是一片少见的严肃，眉头微蹙，目光沉凝，早没了平日里那副和蔼可亲、万事不挂心的模样。那两个自称“隆昌记伙计”的精壮汉子，则垂手站在下首。其中面皮稍黑、颧骨略高的汉子正低声禀报着，语气恭敬中带着一丝不易察觉的紧张。“路督司，咱们兄弟日夜盯防那两根‘山参’，都动了！”黑脸汉子道。：（）对弈江山