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封地栽赃（第1页）

科尔特城的秋天总是很短。

前几天还阳光明媚，转眼间就阴云密布，气温骤降。街道上的行人裹紧了斗篷，匆匆赶路，像是在躲避什么看不见的东西。风从北方吹来，带着干燥的寒意，将树上的叶子一片片扯下来，扔在地上，踩成碎片。

伊索尔德站在窗前，看着外面灰蒙蒙的天空，心里有一种说不出的不安。

茶会已经过去三天了。

三天里，加斯帕尔没有再来找麻烦——确切地说，他像从人间蒸发了一样，再也没有出现在任何公开场合。有人说他病了，有人说他回了乡下，也有人说他只是不敢再露面。但伊索尔德知道，加斯帕尔不是那种会轻易认输的人。他只是在等，等一个更好的时机。

而罗切斯特伯爵那边，也没有任何动静。

太安静了。

安静得像暴风雨前的宁静。

“殿下，您又在发呆了。”玛格丽特端着茶走进来，语气里带着一丝无奈，“您这几天总是这样，看着窗外，什么都不说。”

“我在想事情。”伊索尔德接过茶杯，没有喝，只是捧在手心里取暖。

“想什么事情？”

“想……一个人。”

玛格丽特看了她一眼，没有追问。她知道伊索尔德的性格——如果她想说，她自然会说的。

伊索尔德没有说。

因为她自己都不确定自己在想什么。

她是在想艾利亚斯。

从茶会那天开始，她就一直在想他。想他站在她身边的样子，想他说话时灰色的眼睛，想他说的那句“误会也是一种保护”。她试图把这些念头压下去，告诉自己这只是感激，只是好奇，只是因为他帮了她一个大忙。但这些念头像野草一样，压下去又长出来，越长越茂盛。

她甚至开始找借口去宫廷——不是为了看塞缪尔，而是为了偶遇艾利亚斯。

这个认知让她害怕。

她不应该这样。艾利亚斯是男人，她是女人，他们之间最多只能做盟友，做朋友，做不了别的。而且她还不了解他——他的过去、他的秘密、他窗台上那束白玫瑰的来历——她什么都不知道。

但她还是想他。

“殿下，”玛格丽特的声音打断了她的思绪，“您今天要去宫廷吗？”

“去。”伊索尔德说，“父亲说今天有朝会，他想让我去听听，了解一下局势。”

“那我帮您准备衣服。”

玛格丽特转身去衣柜里翻找，伊索尔德继续站在窗前，看着外面的天空。

风更大了。

乌云从北方压过来，像一堵黑色的墙，正在一点一点吞噬天空。

伊索尔德到达宫廷时，朝会已经开始了。

她不能进入议事大厅——女人不允许参加朝会——所以她只能坐在大厅外面的休息室里，通过门缝里传来的只言片语和出来休息的贵族们的交谈，拼凑出里面发生的事情。

今天讨论的主要是两件事。

第一件是北方边境的局势。北方的蛮族部落最近活动频繁，几次越过边境劫掠村庄，守军请求增援。但国库空虚，拿不出钱来增兵。几位公爵在朝会上吵得不可开交，谁也不愿意出钱出力。

第二件是——瓦勒托瓦家族的封地问题。

伊索尔德听到“瓦勒托瓦”三个字的时候，整个人都绷紧了。

她走到休息室门口，侧耳倾听。

“……罗切斯特伯爵提交的边界勘定文书，我已经看过了。”这是王室土地管理署署长的声音，苍老而缓慢，“从法律角度看，他的要求是有依据的。一百年前的契约上用的确实是自然标志，自然标志不存在了，契约的效力确实存疑。”

“那你的意思是，瓦勒托瓦应该把土地让出来？”这是另一个人的声音，伊索尔德不认识。

“我没有这么说。”署长说，“我只是说，从法律角度看，罗切斯特的要求有依据。但法律之外，还有情理，还有先例，还有王国几百年来的传统。这件事不能草率决定。”