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第一章 报纸上的一则广告 An Advertisement in the News pa per（第2页）

“要的就是这种精神，艾米，”他大喊道，“祝你好运。我会帮你留好今天的《泰晤士报》的。”

我大喊着跟他道谢，使劲地挥着自己空出的那只手，同时朝路的尽头跑去。几分钟后，在一个右急转弯时，我差点撞上了两个老妇人。她们正兴致勃勃盯着烤热土豆的华特，或许是围在那里取暖吧。再跑过茶室，我就到家了。

邦蒂和我合住在她奶奶位于布莱邦街公寓的阁楼上。如果发生空袭，我们可以冲到楼下花园的安德森防空洞，但现在我们都已经习惯了，不会过于担心。能够得到免费住宿，我们真的非常走运。

我猛地推开前门，冲过了铺着瓷砖的走廊，跑上了楼。

“邦蒂!”我大喊道，希望能让在三层楼之上的她听到，“你绝对猜不到，我得到了一个多棒的消息!”

等我爬到阁楼时，穿着睡袍的邦蒂才从卧室里走出来，睡眼惺忪。她在陆军部担任秘书一职，需要值夜班。当然，她必须对手头的工作保密。

“我们赢得了战争？”她说，“我工作的时候，没人透露一个字啊。”

“那是迟早的事，”我说，“但我说的不是那个。快看，是第二好的消息。”

我把报纸塞到她手里。

“果酱炉？”

“不是，你这个傻瓜。再往下看。”

邦蒂咧嘴笑了笑，再一次浏览起报纸来，看到那则招聘广告时，她的眼睛瞪得圆圆的。

“噢，我的上帝啊，”她的声音越来越大，“艾米，这就是你的工作啊!”

我疯狂地点着头。

“你也这么认为吗？真的吗？是这样的，不是吗？”我简直语无伦次。

“当然是啦。你肯定会非常棒的!”

邦蒂是我在这个世界上最忠心耿耿的挚友。同时，她也十分脚踏实地，凡事立即就会付诸行动。

“你必须今天就投简历。做头一个!思卓曼先生应该会给你写推荐信的，对吗？还有消防站的戴维斯上尉。哦，天哪——你还能去那边上夜班吗？”

我除了白天在律师事务所里工作，还在大轰炸前加入了辅助消防[4]的志愿者队伍。我哥哥杰克一刻不停地满世界飞去抗战，现在是时候让我也贡献自己的力量了。邦蒂的男友威廉是B分队的全职消防员，当他提出让我去卡尔顿街的消防站做一名志愿者接线员时，我觉得这主意很合我意。我每周工作三晚，保证不会影响到自己的秘书工作。经过戴维斯上尉的面试和一个体检以确保我的身体没有大碍后，我就上岗了。我非常骄傲地穿上了剪裁精良、纽扣闪闪发亮的海军蓝制服，结实的黑色鞋子，还戴上了那顶带有AFS徽章的帽子。

邦蒂和我从小就认识威廉，自从我加入了消防队，我们镇上的报纸专程来伦敦为我们三个人拍了照。他们将我们的照片冠以《拯救我们的小惠特菲尔德》的标题，仿佛整个城市的安全、陆军部的正常运营都要依靠威廉、邦蒂和我三个人的力量似的。他们还提到了我的未婚夫埃德蒙，他也来自小惠特菲尔德，是个可爱的人。报纸上甚至隐晦地暗示说，他已经掌控了半个皇家炮兵团，虽然埃德蒙评价这个说法太夸大其词。我把剪报寄给他，他笑得前仰后合。报纸能够提到我们，这种感觉还不错。就好像回到了从前，那时候，战争还没爆发，埃德蒙也没有被派到半个地球之外的地方。

加入消防队不到两周，德军就开始向伦敦发动袭击，我很开心自己能略尽绵薄之力。我的朋友，隶属B分队的西尔玛说，即便我当不上战地女记者，至少我也帮上了一些忙。

“噢，太好了，上面说是兼职。”邦蒂又看了一眼广告，自问自答道。她已经不再叫喊了，变得极其认真。“说实话，艾米，”她说，“这会是你的大好机会。”

我们对视了一会儿，掂量着这个工作的重要性。

“我敢打赌，以你对时事的了解，”她说，“肯定会给他们留下深刻的印象。”

“我不知道，小邦，”我突然紧张起来，“他们的要求肯定极为苛刻，即便是招一个初级文员。你能考考我吗？”

我们走进客厅，咖啡桌上，两沓杂志和三本新闻剪报簿摇摇欲坠。我摘下帽子，手伸进包里，掏出来一本记事本。我总是随身携带着它，以防万一能够派上用场。我飞快地翻到最后一页，用红色粗体在上面写了“附录”两个字，然后在下一行写上“战时内阁成员”[5]。

我将它递给早就瘫倒在沙发里的邦蒂。

“接下来，我会假扮面试官，”她说道，同时指了指房间里最不舒服的一把椅子，“我会非常严厉的。首先，财政大臣是谁？”

“金斯利·伍德爵士，”我一边说，一边解开大衣扣子坐了下来，“这很简单。”

“很棒，”邦蒂说，“那下一个，枢密院议长是谁？你知道吗，我都等不及看你上任了。你父母一定会非常开心的。”

“约翰·安德森爵士，”我答道，“不过，别急，我还没得到这份工作呢。我希望爸爸和妈妈会为我开心。他们也许会很担心我将要从事的危险工作。”

“但他们表面上肯定表现得毫不在乎。”邦蒂说完，我们俩都笑了。邦蒂了解我父母的程度不亚于我自己。我们的父亲在一战期间就是好朋友，我们家早就把她当成家中的一员了。