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第三章 H 伯德太太敬上 Yours Sincerely Mrs H Bird（第1页）

第三章H。伯德太太敬上YoursSincerely，Mrs。H。Bird

DearMrs。Bird

事后看来，我没能就这份工作向柯林斯先生提出一个问题，在某种程度上确实算是一个错误。

我完全忘记了提问，那时脑子里充斥着“是你吗，奈顿小姐”的遭遇以及“与古怪的老顽固相处融洽”的问题，还有最重要的是能够在出版社工作的兴奋。这也就是为什么，当我三周后穿着用妈妈的旧衣服改制的崭新棕色小方格套装，带着我最喜欢的钢笔、三支新铅笔还有包里的一条备用手帕开始工作时，心里满是紧张和困惑。

辞去思卓曼律师事务所的工作时，同事们都给予了我美好的祝福，还让我不要忘了他们。随后，我便回到了小惠威特菲尔德的家与父母共度圣诞节。马上就要去新工作的憧憬，再加上商店设法摆出了最好的商品陈列，一切都是那么美好，虽然我的哥哥杰克没能请假回家。由于是圣诞节，我们所有人都假装不为他悲伤或是担心，实际上我们担心得要命。而邦蒂和她奶奶在节礼日[1]那天看望了我们，让每个人都感到振奋。我还是没收到埃德蒙的回信，但我一点儿也不难过，因为有时会接连几个星期都没有消息，有时会同时收到四封信。我很肯定，自己很快就能收到回信——或许上面还画着一棵圣诞树或是一幅雪景，因为埃德蒙本来就很喜欢画画。当然了，我写信把新工作的事告诉了他，即便他之前对我想要成为一名战地记者的梦想嗤之以鼻，但我相信他会为我开心的。我尽量不去担心我们结婚后，他可能想让我辞掉工作，反正我们还没有确定婚期，我就将这个担忧甩在了脑后。

回到伦敦，一月初的天气真的很冷。即便没有极寒天气的相助，我们也能成功，消防站的姑娘们却认为，德国空军在圣诞节对伦敦猛烈轰炸后，天气确实起到了某些阻碍作用。西尔玛非常肯定，这是一个极好的迹象，而琼确信，如果一点寒流就足以影响德军的情绪，那么战事应该很早之前就结束了。

无论如何，当我手中握着世界上最美妙的那封信来到朗塞斯顿出版社时，感觉简直像是到达了人生的巅峰。

亲爱的莱克小姐：

继你与柯林斯先生的面试之后，我正式通知你，你的兼职初级文员一职于1941年1月6日星期一开始。

工作时间为每天上午九点到下午一点，包括十分钟的茶歇，但不含午餐时间。

工资为每周19先令，每年有七天的带薪假期。

工作第一天九点整，你需要向本人，伯德太太报到。

代理主编　H。伯德太太敬上

伦敦城4区朗塞斯顿大厦朗塞斯顿出版股份有限公司

1940年12月16日星期一

代理主编!我都不知道伯德太太是代理主编，我的职位是要为这么重要的人工作，而且还是位女士。我深受震撼。即便大多数年轻男人都被征召入伍，但由一位女性掌管《纪事晚报》还是非常前卫的想法。

而这次到达朗塞斯顿大厦时，与其说是紧张，不如说是兴奋占据了首位。要是穿着工作鞋，我可以一步两阶地快速冲上去，但理智制止了我，我乘电梯到了最高层，并试图在到达时保持优雅镇定的姿态。

我明白，初级文员要从底层工作开始做起，但我一点儿都不介意。我想象着自己跟活泼的工作伙伴成为好朋友，在异常繁重的工作期间讨论着当天的新闻，疯狂地打着字，又或是速记着难以预料的快语速的采访。或许——等到合适的时机——一个可以迸发出专栏新闻的点子，又或是哪个同事不幸生病了，我挺身而出填补空缺，出现在一个残忍的犯罪现场或是半夜三更的空袭现场。

我干劲十足地冲到五楼，做好了随时被他们派到下面更大、更明亮的楼层的准备，也就是伯德太太办公室所在地。就算在扫帚间里工作我都不在乎。可是，代理主编的办公室必定非常重要，也许是个大套房。

推开双开门，我进入一个空****的走廊。我之前期待过，周一早上的办公室会非常忙碌，毕竟新闻消息层出不穷。我努力不去想自己的工作可能包括打印一些相当糟糕的消息，毕竟这也是我应该完成的任务。我很开心看到奈顿小姐似乎来了，因为她办公室的门虚掩着，里面传出了她打字的声音——她打字速度相当快。

我冒着打断一项极其重要工作的风险敲了敲门。

“您好，”我一边说一边偷瞄眼前的狭小空间，“很抱歉打扰您，我是新来的见习记者。能不能麻烦您告诉我伯德太太在几楼呢？谢谢。”

奈顿小姐，一个跟我同龄的雀斑姑娘，有一双美丽的绿眼睛，头发有些杂乱，漠然地望向我。

“几楼？”

“对，请问她的办公室在几楼呢？”

“噢，”她停顿了一下，好像我故意搞恶作剧似的，“就在这层。”

奈顿小姐如果是个怪人，在我看来也太年轻了。我回答说：“好的。”作为一个新人，如果态度冷淡的话是交不到朋友的。

“就在走廊对面，”她补充道，“门上没有名牌的那间。名牌上周掉下来了，还没有人来修。”奈顿小姐的声音降低到了耳语的程度，感觉像犯了重罪似的。

突然有一扇门哐当一声被猛地打开，吓得她差点从椅子里跳出来，随即开始更加快速地打起字来。这或许是个信号吧，我从小房间冲出去，径直撞上了开门人。

“噢，上帝，”我一边后退一边说，抬头看着正在逼近的人，“非常抱歉。”

“那还真得抱歉，”那位女士说，“那是我的脚。”

我低头看到一只擦得锃亮的结实皮鞋，上面被我踩了一个脚印。我尽量稳定情绪不让自己崩溃。我立刻认出了她。她就是面试那天在办公室大厦外面偶遇的那位引人注目的女士。她戴着同一顶羽毛帽子，脸上的表情就跟被希特勒玩弄的丘吉尔先生在新闻纪录片里表现得一模一样。

她好像也认出了我，这下前景更加堪忧了。我又看了一眼她的鞋，准备迎接对方的歇斯底里。

“我真的非常非常抱歉，”我说，“我叫艾米琳·莱克。我是来见伯德太太的。”