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§第十一章 蚕花处处（第1页）

§第十一章蚕花处处

根植于我国的蚕丝业历经数千年的风霜雪雨，不但其生产技术已日趋成熟，同时，也积淀了丰厚的蚕文化，嬗变出丰富多彩的蚕俗民风。尤其是在江南的浙江、江苏传统蚕区，由于至今仍是我国的主要蚕桑产区，蚕文化的发展脉络从来没有中断过，蚕俗民风在这儿依然是活生生的文化，而且，还在随着时代的发展不断演变着。

蚕俗民风中最精彩的应该是两个字——蚕花。可以用这样一句话来形容：蚕乡无处不飞花。这不是夸张的比喻，而是真实生动的写照。

不信，你可以读一读下面这些词：戴蚕花、扎蚕花、接蚕花、请蚕花、谢蚕花、送蚕花、点蚕花、焐蚕花、撒蚕花、盘蚕花、扫蚕花地、扯蚕花挨子、蚕花蜡烛、蚕花菩萨、蚕花娘娘、蚕花生日、蚕花火、蚕花灯、蚕花戏，等等。这下，你该相信“蚕花”在江南蚕乡的重要地位了吧。

何谓蚕花？蚕不会开花，也不是桑树的花，那么，蚕花究竟是什么？《辞海》中关于“蚕花”条有两种解释：1、刚孵出的幼蚕，其形似蚁，也叫蚕蚁或蚁蚕。亦称蚕茧的收成为蚕花。2、小虾。吴语中“虾”与“花”谐音，蚕时正是小虾上市之时，故谓之。这两种解释似乎都对，但显然并不确切。

其实，“蚕花”二字只能用心去体悟，根本无法准确解释，如果一定要给出一个解释的话，只能说蚕花是一种虚拟的，象征了一切与蚕相关的，在蚕乡无处不在的花。

蚕花漫天飞

蚕花虽是一种虚拟的花，但蚕娘们似乎并不喜欢看不见摸不着的东西，她们更愿意把它物化了，这样心里才会有所寄托，才会踏实。所以，在许多与蚕作有着千丝万缕联系的民间活动中，如逛庙会、祭祀及很多蚕作仪式，甚至整个蚕月里，蚕乡妇女上至老妪，下及女童都会用红色彩纸折成花朵插在发鬓、鬓角或辫梢上，称为“戴蚕花”，显得喜气洋洋。

江南三四月间，正是莺飞草长，鸟语花香的时节，也是蚕月以前各项蚕事活动最忙碌的时候，这时，正好油菜花金黄灿烂，蚕娘们会随手摘一朵戴在头上，这油菜花马上就变成了蚕花。不过，这种鲜花一般只能戴一天，没等枯萎就一定会被更新的。

杂货店、庙会的小摊上到处都能买到用纸、绢或绒做成的精致蚕花。有时候，蚕娘们干脆用这种蚕花来代替蚕神像，这时，它的涵义就更加非比寻常了。

这，就是最具体的蚕花。

既然赋予了蚕花如此丰富而神圣的象征意义，想当初，蚕花在祭祀仪式中必定是极其重要的物件。随着蚕文化的世俗化，它的神圣性越来越淡化了，而在寄托蚕娘情怀，营造喜庆气氛中的作用却更显出它的独特韵味来。

如今不仅仅是祭祀仪式，更多的是在与蚕事直接或间接相关的活动中，蚕花在发挥着它独特的作用。

“接蚕花”是过去很普遍的一种仪式。每年农历大年初二，也是蚕乡“接灶”的日子，家家户户都预先用红、黄、绿三色的彩纸做成许许多多的小花，粘成一个花丛，中间再粘上一只纸元宝，称之为“蚕花”。届时，就将这丛“蚕花”和灶神像一起接进家中，供在灶头上的神龛之中。直到腊月二十三“送灶”的日子，再将这丛“蚕花”和灶神像一并送出家门焚烧。这时，这丛“蚕花”似乎就是蚕神了。

从这个仪式可以看出，在民间，任何蚕俗民风都不是孤立的，它会与其它民俗相互交融在一起。这个仪式把灶神和蚕神一并接进来供奉，既说明蚕农对蚕神的重视，也反映了百姓的世俗务实心态。你瞧，一个仪式就把两尊神一并请回家来保佑一年，多实在！

流传于浙江桐乡一带的“请蚕花”习俗则把祭祀与养蚕环节中的收蚁程序合二为一了。在收蚁前，蚕农们要点燃香烛，供请蚕神像。这时，蚕娘头上照例要插一朵蚕花，把剪碎的灯草碎末拌着野蔷薇花细末一起撒在蚕种纸上，再将蚕种纸挽在秤杆上，然后用鹅毛轻轻将灯草碎末、野蔷薇花细末和蚁蚕一起掸到蚕里。仪式完成后，蚕神像便贴在蚕室的墙上。

这个仪式，在茅盾先生的名篇《春蚕》中有很生动的描述，可见，这样的做法在当时是极为流行的。

灯草俗称灯芯，仪式中用秤和灯芯是借用了“称心如意”的意思。常规收蚁应该用切细的桑叶末效果更好，但桐乡蚕农改用灯草显然是因为信仰的缘故。

蚕是一种专门用于养蚁蚕的小蚕匾，使用前用绵纸将蚕底部的网眼封糊。

经过蚕月里神圣而神秘的忙碌，终于迎来了蚕茧丰收，这时，就该“谢蚕花”了。谢蚕花，其实就是谢蚕神，一般总是要准备一些鱼肉之类的，祭祀一番。谢过蚕花，总要合家聚餐，吃的就是刚刚祀神的供品。因为丰收的喜悦，这顿饭吃得喜气洋洋，就像大过年似的，这就叫“蚕花饭”了。由此可见，谢蚕花既是谢蚕神，也是谢自己，慰劳一下辛苦了整个蚕月的全家老小。你看，蚕乡的祭神仪式实实在在，没有任何玄的东西。

有的地方是在端午节谢蚕神的，俗称“端午谢蚕花”。蚕农们会用猪头、肋条肉之类的来款待“蚕花娘娘”；姑娘们则以“豁蚕花水”的方式来庆贺丰收，这倒有点像傣家的“泼水节”，但“豁蚕花水”的来历和含义则已无从查考了。

农历腊月十二日是各地蚕乡公认的“蚕花生日”，这一天自然更要隆重热烈一番，但各地在这一天的活动内容则稍有差异。

有的地方习惯于在这一天祭祀蚕神，届时，用糯米粉捏成红、青、白三种颜色的米粉团，做成各种形状的团子，如骑在马上的马头娘、桑叶上的龙蚕、一绞绞的茧丝、一迭迭的元宝，还有鲤鱼、公鸡等等，供在蚕神像前。祭祀仪式完成后，这些米粉团子则分给孩子们吃了。

有的地方则在蚕花生日“请蚕花”。这一天的晚饭前，主人会将一蒸簟的祭品端出门外，里面有两只鸡蛋、一碗猪肉、四个团子，以及酒盅筷子、一张蚕神像、一副排锭（纸钱），焚香烛礼拜后，当场焚烧蚕神像和排锭。仪式一结束，邻家的、自家的孩子便会一哄而上，抢走簟中祭品，大快朵颐。蚕俗以为孩子们抢得越快，来年的蚕花就会越丰盛。

有的地方则做“茧圆”以祀蚕神。茧圆是一种实心无馅的米粉圆子，可大如蚕茧，也可小似元宵；有做成圆形的，也有茧形，甚至做成蚕的形状。

茧圆，开始自然是祭蚕神，祈求蚕茧丰收的供品，渐渐地，它演变成一种应时节日的点心，或为调剂口味，或送亲邻好友，所以，茧圆也并不仅仅在蚕花生日才做。

浙江桐乡有清明做茧圆，送茧圆的习俗，而且送的茧圆必须是生的，以预兆来年蚕茧也会“越生越多”。海宁在清明节也做茧圆，但做成青、白两色，青的代表桑叶，白的代表茧子，象征“吃青还白”。

还有的地方则有念经和“送蚕花”的习俗。和尚们会施舍纸做的蚕花或干脆就奉送蚕神像，蚕农每遇此境，必笑脸相迎，并施舍一些米或糕团之类的东西。

为什么会有蚕花生日？为什么把蚕花生日定在腊月十二日？至今未见有说服力的理由，但有一个说法倒颇值得玩味。

旧时养蚕，需自己留种，所以，每年腊月时节都有浴种这一道重要工序，也就是给蚕种清洗消毒，防止来年蚁蚕孵化时感染病菌。从某种意义上说，浴种也是下一年蚕事的肇始之时，这不是蚕花的生日吗？而浴种的最佳时间正是腊月十二日前后，为了使大家把握好浴种的适期，将这一天定为蚕花生日，既把握了关键技术，又满足了信仰的心理需求，可谓一举两得，倒也合乎情理。

蚕花生日的习俗再一次体现了蚕文化的务实精神和世俗化倾向。

到了除夕之夜，各家各户都要点上一盏油灯或一支红烛，放在神龛中，称之为“点蚕花火”，这火要一直点到大年初一早上方可熄灭。蚕俗以为这火象征着蚕花的祥瑞，在新旧更替的时候点一点，就能把祥瑞一直延续下去。