女儿的前程,李家的荣辱,都繫於此。
他必须…步步为营。
午后,翊坤宫。
沈莞刚用罢午膳,正抱著雪团在庭院中散步,便听宫人来报:“娘娘,沈府二夫人来了。”
沈莞一怔。
叔母林氏?
她忙道:“快请进来。”
片刻后,林氏在宫人引领下进来。她今日穿了身靛蓝色织锦褙子,头戴赤金点翠步摇,虽已年过四旬,却保养得宜,风韵犹存。
“臣妇参见宸皇贵妃娘娘。”林氏敛衽行礼。
沈莞连忙上前扶起:“叔母快別多礼。这里没有外人,您还是阿愿的叔母。”
林氏起身,仔细打量她,见她气色尚好,眼中担忧稍减:“娘娘在宫中…可还习惯?”
“一切都好。”沈莞请她到殿內坐下,吩咐宫人上茶,“阿愿有太后照拂,有陛下爱护,叔母不必担心。”
林氏点点头,从隨身的包裹中取出几个食盒:“这是你爱吃的几样点心,桂花糕、杏仁酥、玫瑰饼,都是我亲手做的。还有这个…”
她压低声音,从袖中取出一沓银票,塞到沈莞手中:“这是家里的一点心意。你在宫中,虽不缺吃穿,但打点上下,总要有体己钱。”
沈莞低头一看,那银票面额皆是百两,厚厚一沓,少说也有几千两。
“叔母,这…”她连忙推辞,“阿愿用不著这么多…”
“拿著。”林氏按住她的手,眼中满是心疼,“阿愿,你虽贵为皇贵妃,可这深宫之中,处处需要打点。你父亲留下的家业,沈家自会打理好,这些都是你的。叔母只盼你在宫中,能过得舒心些。”
沈莞眼眶微热。
父亲去得早,母亲隨后也撒手人寰,是叔父叔母將她抚养长大,视如己出。如今她入宫为妃,他们依旧惦记著她,怕她受委屈。
“叔母…”她声音哽咽,“阿愿真的过得很好。陛下待阿愿极好,太后也疼阿愿。您看这翊坤宫,一应陈设都是最好的,宫人也尽心伺候…”
“那就好,那就好。”林氏抹了抹眼角,“你大哥在北境,前些日子来了信,说一切安好,让你不必掛念。你大嫂明妍已有五个月身孕,在家养胎,等你侄儿出生,家里就更热闹了。”
沈莞闻言,心中温暖:“阿愿等著小侄儿出生,定要备一份厚礼。”
“你平安喜乐,就是家里最大的福气。”林氏握著她的手,轻声道,“阿愿,叔母知道,你与陛下…是权宜之计。但你既入了宫,便是陛下的妃嬪。往后…要多为自己的前程打算。”
沈莞一怔:“叔母的意思是…”
“陛下如今宠爱你,是你的福气。”林氏语重心长,“但这宠爱能持续多久,谁也不知道。你既为皇贵妃,理当…多为陛下开枝散叶。有了子嗣,地位才能稳固。”
沈莞脸色微白。
子嗣…
她与阿兄之间…
“叔母,”她垂下眼,“阿愿…知道了。”
林氏见她神色不对,忙道:“叔母不是逼你,只是…为你著想。这深宫之中,没有子嗣的妃嬪,终究如浮萍无根。你还年轻,陛下也正值壮年,將来…”
她没再说下去,但意思已很明白。
沈莞点点头:“阿愿明白叔母的苦心。”
二人又说了会儿家常,林氏见天色不早,便起身告辞。
沈莞亲自送她到宫门,目送她的身影消失在宫道尽头,心中涌起复杂的情绪。
子嗣…