秦思齐每晚巡营。他看见张成在写《北徵实录》,不仅记战事,还记民夫的口粮、伤兵的呻吟、战马的命运。
看见陈裕在核算这场战爭的消耗,钱粮、兵器、人命,一项项列得清楚。
看见徐显在画忽兰忽失温的地形图,標註哪里该设伏,哪里该衝锋。
八月十五,中秋节,大军回到应天。
街长挤满了百姓。人们挥舞著彩旗,凯旋的將士们盔甲鲜亮,旌旗招展,马蹄踏在青石板上发出整齐的声响,彰显著天朝上国的威严。
监生们骑马走在文官队伍中,位置靠后。但他们的青色监生服在满街的緋红、絳紫官袍中格外醒目,引来无数目光。
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“看!那些就是国子监的学生!”
议论声此起彼伏。
紫禁城前,皇帝登上承天门城楼,接受百官朝贺。
將士在城下齐声高呼万岁,声浪震天动地。
文武百官在城楼上跪拜,山呼海啸,百姓在远处观望,如潮水般涌动。
礼乐奏响,仪仗如林。一切都如此辉煌。
仪式持续了两个时辰。封赏开始了。
將领们按功行赏:张辅晋国公,柳升封侯,李彬等各升三级,赏金银无数。
阵亡者追封,伤残者抚恤,一切都按规矩来。
轮到文官时,郑烜特意点了秦思齐的名字。
“国子监祭酒秦思齐,率监生勤王,协助军务,功不可没。擢升都察院右僉都御史,仍兼国子监祭酒,赐緋袍玉带,赏银千两。”
满朝文武侧目。二十九岁的右僉都御史,正四品,掌监察、弹劾之权,这是多少人一辈子达不到的高度。
秦思齐出列跪拜:“臣谢陛下隆恩。然监生之功,非臣一人之力。若陛下许可,臣请將赏银分与百名监生,以励其志。”
郑烜笑了:“准。另,百名监生各赏银五十两,绢十匹。明年会试,凡勤王团监生,若文章合格,优先录取。”
这是天大的恩典。监生们在城下跪倒,齐声谢恩。
仪式结束,已是黄昏。
秦思齐走出皇宫时,夕阳將紫禁城的琉璃瓦染成金色。
“秦大人留步。”
身后传来声音。秦思齐回头,见是徐候。
秦思齐拱手:“徐候。”