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第二章 彼得的煤矿（第5页）

“无论我告诉谁，这都是千真万确的，”彼得说。

“你被现场活捉，”抓住他的人说。“闭上你的嘴，你这个小偷，跟我去站里。”

“哦，不。”黑暗中传来一声痛苦的叫喊，但那不是彼得的声音。

“不是警察局⑴，”黑暗中传来另一个声音。

“不是，”站长说，“先去火车站。哦，是一伙惯偷。还有其他人吗？”

“只有我们俩，”博比和菲莉斯回答。从另一辆卡车的影子中走出来。这辆卡车写着“史戴沃利煤矿场”的标志，并且上面用白粉笔题写着：“一号公路需要煤。”

“你们这样暗中监视一个人，什么意思吗？”彼得恼火地问。

“我想，这次确实有人盯你梢了，真巧，”站长说。“去站里。”

“哦，不。”博比说。“难道您现在不能决定准备如何处置我们吗？我们的过错和彼得的一样大。我们帮助他把煤运走的——我们知道他从哪儿搞到这些煤的。”

“不，你们不知道，”彼得说。

“不，我们知道，”博比说。“我们一直都知道。我们假装不知道只是为了奉承你。”

彼得难受极了。他去采煤矿，他去敲打煤块，他被抓住了，现在他听说他的姐妹们只是“奉承”他。

“不要抓着我。”他说，“我不会逃跑的。”

站长松开彼得的衣领，划了一根火柴，通过那摇曳不定的火光打量他们。

“喔！”他说，“你们是从‘三个烟囱’那边来的孩子。还穿得这么齐整。现在告诉我，你们为什么这么做？难道你们没去过教堂，没学过‘教义问答教本’之类的东西吗？不知道偷窃不好的吗？”他现在说话时温和了许多。彼得说：

“我不认为这是偷窃，我几乎确信这不是。我想，如果我从煤堆的外层拿煤的话，可能那是偷。但是在煤堆中间，我想，我可以公平地把它称作是采煤。你们要花费好几千年，才能烧掉那所有的煤，才能用到煤堆中间的煤。”

“不完全像你所说的。但是，你那样做是为了恶作剧还是什么？”

“做恶作剧的人不会把那重死人的东西运到山上去。”彼得愤怒地说。

“那你们为什么？”站长的声音是如此和蔼，以至于彼得说：

“你记得那下雨天吗？嗯，妈妈说我们太穷了，不能生火炉。我们住在另一座房子里时，天要是冷了，总是能生火炉，而且——”

“别说！”博比低声打断他。

“嗯，”站长说，若有所思地摸着下巴。“我告诉你们我将怎么做。我要立刻把检查煤堆一遍。但是你要记住，年轻的绅士，偷窃就是偷窃，我的东西不是你的，不管你是不是把它称作采煤矿。回家去吧。”

“您是说，您不准备处罚我们了？哦，您真是一个好心肠的人，”彼得热情地说。

“您是个可亲的人，”博比说。

“您是个可爱的人，”菲莉斯说。

“够了！”站长说。

于是他们就走了。

“不要跟我说话，”三个人上山的时候，彼得说。“你们是间谍和叛徒——你们就是的。”

但是两个女孩却非常高兴，因为彼得又安全自由地回到她们中间了，又跟她们一起回“三个烟囱”了，而不是去警察局。所以她们不介意彼得说什么。

“我们确实说了，在这件事上我们同你一样有错，”博比轻轻地说。

“嗯，不是的。”

“对法庭上的法官们来说，都是一样的，”菲莉斯说。“不许骂，彼得。这不是我们的错，你的秘密太容易被发现了。”她拉着他的胳膊，他没有挣扎。

“不管怎么说，地窖里有一大堆的煤，”他继续说。

“哦，不，”博比说，“我认为我们不应该为此高兴。”

“我说不上，”彼得说，打起精神。“甚至直到现在，我都不能确信，采矿是否是一种犯罪。”

但是女孩们却相当确信，而且她们也确信他是知道的，尽管他不愿意承认。