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第8章（第4页）

你是来说红杏吧？她说。

你原来说过要替红杏找婆家，是哪家呢？白芍问。

你不是说不用慌吗？巫香桂说。

我错了，红杏已经不小了。白芍说。

你怕了吧，怕他抢你的王土爷吧？咯咯咯！她的笑声也已苍老了。白芍给她笑得打了两个冷战。

巫香桂说，我当时想把她说给大秀做二房，因为大秀看上她了。

白芍皱起了眉头。

巫香桂也皱起了眉头，问，看不上大秀？别以为红杏是谁哩，你高攀上了王土，可红杏还是个使唤丫头不是？大秀能看上她已经是她的福分了。

红杏说，给朱大秀做二房，你掐死我算了！

白芍说，反正不准你打王土爷的主意！

红杏说，我根本就没打王土爷的主意，我说过我在等王禾，你为啥子非要让我给朱大秀做二房？

巫香桂高估了自己的权威，她错误地认为自己是可以主宰一个丫头的命运的。在她看来，红杏同不同意并不重要，重要的是看她愿不愿意管她的事儿。既然是朱大秀要娶红杏，她是愿意管的。她自作主张找伯父看了个好日子，就开始张罗给红杏办一点儿嫁妆。

于是红杏选择了一个下着雨的下午去找王土。那时候王土正在街上跟人下棋，对手是个小店主，叫张大布，重庆人，往花河背了十来回盐，不背了，干脆在这里租了个门面，开了个小店做起了不挪脚的买卖。买，是买当地人的桐油，卖，是卖重庆运来的盐巴和布。

两人都好厮杀，因此常在一块儿对弈。当红杏站到他门口的时候，他比王土先抬起头来看红杏，看红杏光着头淋在雨里，他便捅了一下王土。王土把眼睛从棋盘上抬起来，愣了一会儿。张大布看着王土，王土看着红杏，红杏看着王土。

给雨湿透的红杏要瘦下去很多，像一棵还没长出叶子的红杏。王土要去拉红杏，可又显得怕雨，回头想找个遮雨的，红杏就转身走了，走得很快。王土得到了张大布找的一把油布伞以后，才往雨里去追。结果只差那么一点距离就眼睁睁看着红杏栽进河里去了。红杏是从桥上栽下去的，桥离河水八丈高，她抱的是必死的心。王土见了那情形就扔了伞，但他并没有跟着从桥上栽下去，因为他没抱必死的心，他是从桥头下去的，那里有两个岩层，他分两步才到了河里。我们花河的人十分珍惜花河的水，因此我们历来不让女人到河里玩水，说那样就把河水弄脏了。不用说，红杏是注定不会水的，这一栽都没有悬念了。尽管如此，他还是救起了红杏。河底的世界或许让红杏感到满意，王土救她出水面的时候，她紧闭着眼，大有再不看这个世界一眼的派头。王土一口气抱着红杏飞奔到家，把红杏放到了巫香桂和朱大秀面前。那两个正商量婚宴的事儿，看到这种情况就吓青了脸。他们倒不至于那么害怕死人，只是因为这个死人跟他们有牵扯。好在这时候红杏猛吐了几口水，又活回来了。活回来的红杏不看巫香桂，不看朱大秀，甚至也不看慌慌张张奔过来的白芍。她看着王土，那眼神，似乎因为刚刚去过了河底，显得更深了，和这样的眼睛对视，王土不得不屏声敛息。

巫香桂走开了。

朱大秀走开了。

白芍上前抱住了红杏，但红杏依然看着王土。她显然并不关心自己是不是死里逃生了，她更关心的是王土有没有阻拦巫香桂。

巫香桂把给红杏缝到一半儿的嫁衣拿出来继续缝。她的眼睛不好使了，走针的时候要把衣服拿得远些才看得清楚。她就这么一边虚掩着眼看针，一边对王土说，一个小丫头，不过是闹闹，我就不相信她还敢闹第二回。

王土说，她可不像闹给你看的。

巫香桂说，我心里有数。

王土说，她看不上朱大秀。

巫香桂脸上不高兴了，停了手上的活，直视着正前方，说，家务事有我就行了，你不用操心。

王土说，这事不能这么办。

巫香桂说，我在办事，我觉得怎么办好就怎么办。

王土说，我让你办，你可以办，我不让你办，你就不能办。

巫香桂突然转过头来，看起来她突然不认识王土了。

王土确实显得很陌生，他说，在王家，要我让你说了算，你才能说了算。

当天晚上，红杏那件才缝到一半的嫁衣被巫香桂扔给了梨花婶。