佩妮点点头,没再说话。
但莉莉看到,她的耳根有点红。
傍晚的时候,隔壁的汤普森家儿子,一个叫迈克的十八岁男孩,在院墙外面晃悠。
他今年没考上大学,正閒著没事干,看到佩妮坐在院子里看书,就凑过来搭话。
“嘿,佩妮,听说你考上了ucl?”
佩妮头也没抬:“嗯。”
“学啥?”
“法律。”
迈克愣了一下,然后笑了:“法律?女生学法律?以后当律师?那不得跟男人在法庭上吵架?”
佩妮终於抬起头,看著他,目光平静:“所以呢?”
迈克被她看得有点发毛,但还是硬著头皮说:“我就是觉得,女生干这个……不太合適,你应该学点別的,比如……比如秘书啥的,以后找个好工作,嫁个好人家。”
他顿了顿,又朝屋里努努嘴:“你看你妹妹,多好,嫁的那个未婚夫,听说家里挺有钱的,以后吃穿不愁,你学法律,天天跟人吵架,以后谁敢娶你?”
佩妮的眼神冷了下来。
她把书往旁边一放,站起来,居高临下地看著迈克。
“第一,”她说,声音不大,但每个字都像钉子一样敲进空气里,“我妹妹不是嫁了个有钱人,她是她们学校最优秀的学生之一,刚毕业就被医院录取了,明年就要开始治疗师培训,她靠的是她自己,不是任何人。”
迈克愣了一下,张了张嘴,想说什么,但没说出来。
佩妮继续说:“第二,学法律是我自己的选择,不是为了嫁人,法律界需要女性,需要有人去改变那些不公平的规则,如果你觉得女生学法律不合適,那是你的问题,不是我的。”
迈克的脸上红一阵白一阵,还没他开口,佩妮又说话了。
“迈克,”她说,“我问你一个问题。”
迈克下意识回应:“什么问题?”
“你觉得,上议院司法议员里,应该有几个女性才算公平?”
迈克挠了挠头:“这……这我哪知道?两三个吧?”
佩妮摇摇头。
迈克又问:“那你说几个?”
佩妮看著他,一字一句地说:“九个。”
迈克愣住了:“九个?全是女的?那男的怎么办?”
佩妮的嘴角弯得更高了:“那现在,当议员全部由九位男性担任时,並没有人对此提出质疑。”
迈克张了张嘴,不知道该说什么。
佩妮重新打开书,低头看起来,语气平静:“所以,当议员全部由九位女性担任时,也不该有人质疑。”
迈克站在那儿,憋了半天,最后憋出一句:“你……你这是强词夺理!”
佩妮嘴角弯起一个弧度,但那弧度里没有笑意。
“不,这叫逻辑,你应该多学学。”
迈克灰溜溜地走了。
佩妮重新坐下,拿起书,继续看起来,好像什么都没发生过。
过了一会儿,莉莉从屋里走出来,手里拿著两杯柠檬水,她递了一杯给佩妮,在旁边坐下。
“谢谢你。”莉莉轻声说。
佩妮头也没抬:“谢什么?”
“谢谢你刚才说的那些话。”莉莉看著她,目光里带著一种温柔,“你知道的,我不在乎別人怎么说我,但你在乎。”
佩妮沉默了一会儿。
然后她开口,声音很轻:“你是我妹妹,我当然在乎。”