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对弈（第4页）

屋中静得能听见自己的心跳。不对——是两副心跳，速度不一，深浅不一，像是两个人在同一张桌上，用截然不同的节奏叩着桌面。一副急促，一副沉缓。

日光从窗外涌入，落在两人之间的地板上，那一小片地方被照得发白。空气中浮尘在光柱里缓缓游动，不上不下，像也被这沉默问住了。

仇竹英忽然笑了。

“始真，”她说，“你当真不来？”

谢怀朔说：“滚蛋。”

仇竹英点点头：“可惜了。”

她向后退了一步。那一步不疾不徐，靴底落在木板上，叩出一声轻而稳的“嗒”。

“许久之前，我也曾如你一般。那时候我也信。可后来我不敢了。信人的代价太大了，死的人太多了。每一个我信过的人，不是死了，便是变了，或是翻过来反噬我一口。所以我斩断了这根线。我不信了。我改，我造。我造出来的人，永远不会叫我失望。”

她望着谢怀朔，目光在他脸上那两道疤上停了一瞬，又移开。

“可你让我记起来——当年我也曾这样过。站在那间书肆门口，望着日头从巷口一寸一寸升起来，觉着这世道，或许还有得救。”

谢怀朔没有接话。

仇竹英说：“始真，我与你是注定不死不休的。”

她的手按上了腰间那柄短刀。刀柄上缠着的皮绳已被摩挲得锃亮，纹路里嵌着经年的汗渍与药渍，颜色比周遭的皮革深了好几个色阶。

“你今日不杀我，明日我也会来杀你。我造的人，会杀你救的人。你救的人，会死在我造的人手下。你我之间，没有第三条路可走。你将路选定了，我也将路选定了。”

她拔出短刀。

刀光一闪，照亮了她的眼。

“但今日，我想看看——”

刀尖微微扬起，对准了谢怀朔的咽喉。刀身里倒映着他的面容，被拉得狭长，像隔着水面在窥望。

“你究竟值不值得我荒废的这四年。”

谢怀朔望着她。

望了很久。然后他笑了。那笑意懒洋洋的，与平日一般无二——唇角翘着，眼微微眯着，像是赴约去饮一场酒，而非赴一场生死局。

“好。”

他拔剑的那一刻，仇竹英已然动了。

拔剑的同时。刀刃破开空气的嘶鸣与剑锋出鞘的龙吟叠在一处，分不清谁先谁后。

刀光如一道冷电，撕裂两人之间凝滞的空气，直取他的咽喉。快。没有半点试探，没有一丝虚晃，一出手便是毙命的杀招——不是比武的杀招，是沙场上踏着尸山血海浸出来的杀招。准，狠，不留半分余地，不给他留一寸退路。

谢怀朔侧身。刀锋擦着他的颈侧掠过，距肌肤只余一纸之薄。他感到那道冰凉的刃风从脖颈上刮过去，像一根冰丝线轻轻勒了一下。他的剑尖斜挑，贴着刀锋滑掠而上——两刃相格，迸出一声刺耳的尖啸，火花四溅，落在两人之间的地板上，一闪即灭。

仇竹英不退。刀势一转，横斩他腰腹。那转换快得惊人，像是刀刃在上一个招式尚未出手的时候，便已算到了下一步。

谢怀朔拧身，剑锋下压，封住那一刀。两刃绞在一处，发出令人牙酸的摩擦声。他感受到刀上压过来的力道——沉，稳，狠，每一分劲力都使在恰好的所在，没有半分浪费，没有一丝多余。

四年前救他的那个人，那双为他换药的手，此刻握着刀，刀刃每一次落下都往他最要害的地方送。

他一剑荡开她的刀，反手刺向她的肩胛。

仇竹英侧身避过，刀尖擦着他的剑身滑下，直刺他手腕。那一下又准又毒——只要刺中，他这只手便算废了。谢怀朔手腕一翻，剑柄下砸，砸在刀背上，震得她虎口一颤。

二人同时撤了一步。

屋中静了一瞬，只有两个人的喘息声，粗重而急促，在空气里纠缠在一处，像是换了另一种方式，继续着方才未尽的对弈。日光从窗外映入，落在两人之间的地板上，将那一小片地方照得发白。

仇竹英望着他，那双眼睛灼得发亮。

“四年了，”她说，“你的伤还没好透，我还以为可以见识一下，当年在北境策马的淮王殿下是何等英姿。”

谢怀朔笑了：“还不得多谢你，这四年没少在我身上动手脚吧。”

“淮王殿下还是多谢那些伤了你的人吧。”仇竹英笑着摇了摇头，她顿了顿，“我不过是救了你，教你多活了这几年罢了。”