书迷网

病榻劝父明进退 茶司印脉定传承（第2页）

沈仲谦缓缓转过头来，看见是她，嘴唇动了动，像是想说什么，却只是轻轻叹了口气。那声叹息里没有什么力气，像是连叹出来的气都是借来的。

沈清茗望着父亲两鬓的霜白和那双深陷的眼窝，心头像是被什么东西轻轻硌了一下。

府中前后请了数波名医，人人脉象断得一致：脾胃失调、气郁郁结、神思涣散。方子开得温和，汤药日日未停。白术、茯苓、当归、远志，都是健脾养心、安神解郁的药。医嘱也再三叮嘱：少思、静养、放下杂念。

沈清茗在榻沿上坐正，没有急着开口。她先伸手探了探药碗，搁在榻边矮几上的那碗药已经凉透了，汤面上凝了一层薄薄的油膜，显然又是端来没喝几口便被搁在一旁。碗边还放着一个小瓷碟，碟子里搁了一颗蜜饯梅子，是备来压苦的，也原封未动。

“父亲。”她把手收回来，搁在膝上，看着父亲，语气温和，却字字坚定。

沈仲谦慢慢地应了一声，声音有气无力。

“事已至此，终日郁结伤身，于事无补。”

沈父没有说话，只是阖上了眼。

“密折一案未结，罪责悬顶。越是迟疑拖延，朝堂猜忌越深。”她稍稍放缓了语速，像是在给一壶滚水降温，把话一句一句地送到他耳边，“父亲久居官场，世情通达，这些事情，往日旁人都要上门来请教父亲的。如今世态骤变，父亲身为沈家顶梁，心绪难平，也是人之常情。”

她略顿了顿，随即将话锋转入正题，语气不重，分量却一分未减。

“也正因如此。如今最要紧的第一件事，便是您即刻提笔，亲写请罪折。”

沈仲谦的眼皮微微一颤。

“据实陈情，坦陈治家不严、识人不明之过，坦然领罪，自请圣上责罚。”

沈清茗望着他，目光沉静如水，不起波澜，却有一股不躲不闪的力道：“柳氏的事，瞒不住的，也不必瞒。茶盐司、临安府、东宫三处都在查。与其等别人先开口，不如沈家自己先开口。纵使龙颜震怒，削去世袭伯爵、罢免官职，皆是分内该受。主动请罪，尚有坦诚改过之心、保全家族之余地。”

她停了停：“若一味缄默回避，坐待事态发酵，等到耿从明在朝堂上借题发挥、拿沈家的旧案做文章，到那时圣上纵然有心宽宥，也难堵悠悠众口。那才是真正的无路可退。”

沈仲谦的双眼依旧阖着，但沈清茗看见他搁在锦被上的手在微微发抖。那只手瘦了许多，手背上的青筋一根一根凸起来，骨节分明。他闭了好一会儿眼，像是在把这话从耳朵里筛进心里，一点一点地消化。

过了许久，他缓缓睁眼，嗓音沙哑而疲惫：“为父知晓了。即刻便写。”

他说着从榻上撑起身子，动作迟缓而吃力，却比方才躺着一动不动时多了几分生气。沈清茗伸手扶了他一把，将他身后的引枕塞得更靠前些，又替他把滑落的薄被往上拉了拉。

见父亲心神渐定，不再沉溺内耗，她稍稍心安，继而道出自己下一步的全盘谋划。

“父亲，此案并未终了，风波只是暂时平息。”她的语调比方才更沉稳了些，“顾砚辰已押人犯卷宗北上入京，他是代太子办案的人，京城的事自有他在前头周旋。但江南这边的茶线弊案断难坐等。私茶网络从江宁一路铺到临安，沿途关卡、货栈、码头、茶园，处处都有暗桩，女儿需逐一捋清。”

她将话锋一顿，眼中沉静笃定：“女儿在家稍作休整，便要动身前往江宁府。”

此言一出，榻上沈父微微抬眸。

沈清茗徐徐解释分明，条理井然。

“兄长如今承领世袭江南茶司职事，衙署设在江宁府。其一，我需赴江宁对接案情，跟进贡茶调包一案的残留线索，查尽余弊。周良坤虽是前线人物，但他的账簿上的‘茶利私存’一条，源头在江宁茶司衙署。贡茶调包后夹带的密折，当年的承运文书底档，也要到江宁才能翻到。”

她停了停，指尖在膝上轻轻一点。

“其二，自临安一路查访，女儿亲眼所见，沈家世袭茶司积弊深重，乱象丛生。”

说到此处，她的语气不自觉地沉了几分。

“底下吏役借沈家世爵威名狐假虎威。有人在武康码头私收‘过路钱’放行私茶，有人压价收茶农散茶再高价倒进贡茶配额，还有人同私茶贩子暗中合伙，拿着沈家茶司的封条封私茶箱子。层级混乱、管理松散、暗弊丛生。这非一日之积弊，却桩桩件件都是沈家致命的软肋。”

她的目光在父亲脸上停了一息。

“若不彻底整顿肃清，日后仍是沈家致命隐患。密折的案子或许能在朝堂上有个了局，可若是江宁茶司这边再生事端，沈家便要从自己根上烂掉。”

沈仲谦靠在引枕上，静静地听着。他的嘴唇抿成一条线，眉心那道竖纹越来越深。他知道女儿不是在危言耸听。世袭江南茶司职权，是沈家安身立命的根基。根基上长了蛀虫，再大的树也会空心。半晌，他缓缓点了点头。

“你说得对。”他的声音依旧沙哑，但比方才多了一分力道，“茶司确实积弊已深。为父这几年……失察了。你若要去江宁，便去吧。只是江宁府衙不比临安，各色人等都盯着沈家的位置，万事需多加小心。”

“女儿明白。”