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事情就这么郎有情妾有意了起来，直接效果是薛蟠所负责的虽然只有普通官员而不包括王公大臣，却是实打实讨回来了十几万两银子出来，真核销确定还不上的，也不过三四万而已。

元嘉帝看黛玉是越来越顺眼：“玉儿说是只能讨回二三成，似乎不止啊。”

黛玉失笑：“瞧陛下说的，回的款子多还不好？”

“只是笑你的预计不准罢了。”元嘉帝心情依旧很好，能让廉亲王吃瘪则让他的心情更好，“再也想不到的，朕的这些官儿，平日再清廉，手底下还是挺阔的呀。”

黛玉就没好接这话了。

除了海瑞那样的孤介之臣，哪有官员真的穷呢，就是林如海在江南那么铁面无私法儿，不也是说话间都能为贾琏□□的事儿掏个两万两出来么？

他们不还，不过是揣测着太上皇默认他们从户部借款，就是补一补官员过于微薄的俸禄之意，白花花的银子，朝廷不催，他们还什么？等借的人多了，法不责众，谁又会还？

事实上也只有从最穷困，最要面子，当年借钱又是最无可奈何的那批官员身上下手，他们都勉力还了，但凡要点脸的士人也会跟上，这个差使也就好办了。

但没必要争这个道理，反正元嘉帝很开心。

廉亲王就不开心了。

总不能被个薛蟠比下去吧。

所以不管他乐不乐意干这个差事，总之他也开始走访王公大臣，催起了他们的欠款。

但比宝钗还不顺利。

毕竟是八贤王，做惯了老好人的，这会子要催人还钱，黑了脸是自毁人设，和颜悦色又没有人理他，倘若钱不多，凭他这与人为善多年的老脸，也能拿到些钱，偏偏王公大臣谁家里不是欠了十万八万甚至百万的，又岂有你卖个笑他们就老老实实把钱掏了的？

实在两难。

催到最后，也就是敦郡王还了二十万两，钱也不是敦郡王的，实在是九王一边看着敦郡王穷得想去摆摊卖家当，一边看着廉亲王实在催不上什么钱来无法交差，才大手一挥掏了二十万两了账。

九王还给廉亲王建议：“八哥，事已至此，那些王公家里想来是一毛不拔了的，您或是效仿薛家那丫头，也拿他们的账簿来审一审，若如此，我倒可以给t?你几个精干的掌柜伙计，或是……就拿着老十的二十万两，去给他交差吧。”

现在认怂好歹还占个自知之明，再拖下去却什么也不干，你就是真的转着圈的丢人而不自知了。

廉亲王：“让我想想。”

九王也不好再如何了，只叹一声：“早知如此，我就是不缺钱，也去借个一二百万的，这会子把这一二百万还了，八哥的脸上也好看些。”

廉亲王心情并不美妙，听了都苦笑：“现在也不必说这些了。”

想了一夜，还是要骂一声元嘉帝歹毒。

宝钗一辈子不爱得罪人，但薛家被逼到了风口浪尖，自然也顾不上什么得不得罪了，但“与人为善”本身就是廉亲王在朝中有这么高人望的原因，要廉亲王去问人要钱，比让他自己掏还难受。

当然，也万万不可能自己掏，他虽然掏得起，九王也是个生生不息的摇钱树，可要真的把上千万两一气交给朝廷，别说元嘉帝了，就是太上皇都不能容他。

第二日，也只好拿着“追讨”的二十万两，递牌子入宫请见。

元嘉帝确实歹毒，见廉亲王时，请了太上皇过来。

太上皇更看热闹不嫌事大，原本退位之后他就不爱来养心殿了的，今日竟也乐意贵步临贱地，和元嘉帝在靠窗的坐榻上一人一边，中间摆了棋枰，你一手我一手地下起棋来。

可以想象廉亲王汇报工作的憋屈了。

“罢了。”老爷子在这里，亲自看了他当政时的八贤王是何等的沽名钓誉，元嘉帝自然就不会是什么坏人了，纯纯一个好说话的好哥哥，“此事本就艰难，八弟努力了这么一阵，实在无可奈何，也是无法之事。”

表达完了理解，甚至还要促狭一下子：“再者，光十弟一家，便有二十万两了，比那薛蟠好几十户，求爷爷告奶奶一样讨下来的都要多呢。”

可以想象廉亲王的尴尬。

而太上皇落子，声音平淡：“老十从小横得很，谁也不服，也就是你和老九的话他还听些，你得空时也好好教教他，少让他一天糊里糊涂的，和些乱七八糟的人鬼混。”

谁是乱七八糟的人我不说。

元嘉帝的话，廉亲王就是不答，终究元嘉帝也不好如何，亲爹这么说了，廉亲王简直人都僵硬了，还是得来一个：“是。”

“好了，去吧。”太上皇摆摆手，“你既无能为力，朕就不得不和你皇兄再好好合计合计，这催款的事儿，到底要交给什么人才能办妥喽。”

廉亲王走的那叫一个含羞忍辱。

就是等人走了，太上皇才瞪了元嘉帝一大眼：“原本觉得你挺正经一个人，养了黛玉之后是越来越坏。”

黛玉在屏风后头干活呢，闻言都放下了笔，因为混熟了，不必走出去面对面，只嗔怪道：“陛下。”

“还说错你了？”太上皇道，“这催款的主意不是你出的？老八那样爱面子的人不会把人逼上死路更不会逼王公贵族们审什么计你没料到？薛蟠不成你谏了个薛才人出宫，不是你的手笔？”

黛玉不得不出来拍马屁：“您真是什么都知道……”