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深夜密会（第3页）

一辆没有纹章的黑色马车从王宫的方向驶来，穿过几条小巷，在一个不起眼的侧门前停了下来。

车门打开，一个穿着黑色斗篷的人下了车。斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个下巴和一双灰色的眼睛。

那人走到侧门前，敲了三下——两短一长。

门开了。

那人闪身进去，门又关上了。

侧门里面是一条狭窄的走廊，两侧是光秃秃的石墙，每隔几步就有一盏油灯，发出昏黄的光。走廊很长，弯弯曲曲的，像一条蛇。

那人走了大约五分钟，来到一扇厚重的橡木门前。

门没有锁。

那人推开门，走了进去。

里面是一间不大的房间，布置得很简单——一张桌子，几把椅子，一个壁炉。壁炉里的火烧得很旺，将整个房间烤得暖洋洋的。

房间里已经有三个人了。

三个都是男人，都穿着深色的衣服，都没有戴任何可以辨认身份的饰品。

看到来人，三个人都站了起来。

“侯爵大人。”其中一个人微微鞠躬。

来人摘下兜帽，露出艾利亚斯·德·瓦尔泰的脸。

灰色的眼睛扫过三个人，平静得像一片冰湖。

“坐。”他说。

四个人在桌边坐下。

壁炉里的火噼啪作响，在每个人的脸上投下跳动的光影。

“情况如何？”艾利亚斯问。

第一个人开口了：“罗切斯特的请愿书得到了七位贵族的支持，加上他自己，一共八票。国王还在犹豫，但如果这八个人同时施压，国王很可能会让步。”

“八个人？”艾利亚斯微微挑眉，“不是六个？”

“那六个是公开支持的。还有两个是暗中支持，没有署名，但罗切斯特已经拿到了他们的承诺。”

“哪两个？”

第一个人报了两个名字。

艾利亚斯的眉头微微皱了一下——那是他脸上少有的表情变化。

“这两个人，”他说，“比那六个加起来都危险。因为他们不在明处，在暗处。你不知道他们什么时候会出手，也不知道他们会用什么方式出手。”

“那我们怎么办？”第二个人问。

艾利亚斯沉默了片刻。

“先处理那六个。”他说，“一个一个来。每个人的弱点我都研究过了，你们按照我的计划去办。”

他从怀里掏出一张纸，展开，铺在桌上。

纸上密密麻麻地写满了字——六个名字，每个名字下面都列着几条信息：经济状况、政治立场、性格弱点、可以利用的人或事。

“德·蒙特福特已经搞定了。”艾利亚斯说，“下一个，德·拉马尔克。”

“德·拉马尔克？”第三个人皱眉，“这个人很难搞。他谁的面子都不给，只认钱。”

“那就给他钱。”艾利亚斯说，“但不是从我们这里给，是从他儿子的赌债那里给。”