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第三章 H 伯德太太敬上 Yours Sincerely Mrs H Bird（第3页）

又刮进来一阵刺骨的寒风。

“记者？别傻了，”伯德太太吼道，“莱克小姐，你是个初级打字员。我看不出来这有什么好疑惑的。”

我试图从实际出发思考问题。有什么不对劲。我对打字没有任何成见，事实是我本来就预想到自己会做很多打字工作。

我深深吸了一口气。我不会在第一天就让柯林斯先生失望的。他招我进来，我得感谢他才对。

我回过神来。如果这份工作没有期待的那样充满**也没问题。我还是伦敦《纪事晚报》的员工。我已经跨进了新闻业。或许比预想的时间要久，但我必须更努力地工作。

“是的，伯德太太，”我说，尽量显得精神抖擞，“不，是的，绝对没有。”

我一点儿**也没有。

伯德太太不停地用手指敲着桌子。“嗯，”她说，“那就看看你的表现吧。奈顿小姐会教你的。你今天必须签署保密协议，不要浪费时间读信。一旦踏出办公室，一个字都不准提，如果发现负面消息，就把它扔到垃圾桶去。明白了吗？”

“明白。”我勉强说，完全不知道她在讲什么。“负面消息”和“保密协议”的字眼让我兴奋了起来。那听上去很刺激。他们或许不会在这里对战争大谈特谈，但显然，他们还是会处理一些相当严肃的新闻的。

“很好。我没有任务交代你做的时候，你就去帮柯林斯先生的忙。奈顿小姐会告诉你什么时候可以休息。”伯德太太板着脸，“你会发现我非常忙。这不是我唯一的工作。”

“当然，”我满怀敬意地说，“谢谢您。”

她扫了一眼手表：“我迟到了，那再见了，莱克小姐。”

我差点就行了个屈膝礼，但及时想起来伯德太太并不是我的校长，便退到走廊去了。

即便如此，事情还是有了一丝转机。

保密协议。一旦踏出办公室，一个字都不准提。那就看看你的表现。

这是有史以来最激动人心的一天。

“我叫凯瑟琳，”当我站在奈顿小姐狭小的办公室时，她害羞地说，“我希望我们能成为朋友。”

尽管凯瑟琳的说话声音小到接近耳语，但人活泼又热情，很难想象，她是怎么应付怒吼的伯德太太的。她说话时红色的卷发向各个方向炸开，给人一种她的手刚才卡在了插座里的错觉。

“谢谢你，”我说，“我也希望如此。请叫我艾米吧。你的开襟羊毛衫真漂亮。”

“我上周末织的，”她笑嘻嘻地说，突然紧张地望向门口，“伯德太太出去了吗？她这人就是不喜欢聊天。”她愁容满面，“当人们不在时，都是我顶空缺的，所以我可以教你点东西。你的桌子在那边。”

凯瑟琳破旧的橡木办公桌正对着门，我的办公桌则藏在门后。每张办公桌旁边都塞着一个带有层层抽屉的高木柜，所以你只能挤进座位里。凯瑟琳桌子上放着一盆盆栽植物，有点挡住了我对面的展示板。展示板上面钉着一份月历，每周四的日子上都画了个圈，还有几张从杂志上剪下来的羊绒衫图片，一些带有分机号码的名字。每张桌上均配有一列三个木制公文格和一台打字机。我的那台绿色打字机体型庞大，旧旧的，前面印着烫金的三个字：“科罗娜。”它只有三排按键，似乎需要使出攻城木的力气才能敲出一个字。我十分肯定这是它经历的第二场战争，所以它一定非常结实。我坐下来，拿出了自己的铅笔。

“凯瑟琳，伯德太太都写些什么样的文章啊？”我问。

凯瑟琳一脸困惑。

“什么样的文章？”她重复着，“这可是伯德太太啊。”她补充道，好像我的脑子被门挤了似的。

“好吧，”我说，“她提到出了办公室就要守口如瓶，”我压低声音说，“她的工作真的有那么机密吗？”

你能看出来，凯瑟琳经常被问及敏感问题。她始终面无表情。

“什么？”

这个姑娘真是专业啊。秘密的帷幕并没有拉开。

“当然了，”我说，极其热情地开始着自己的新工作，“我理解我们最好什么都不要谈。隔墙有耳嘛，即便是在这里。”

凯瑟琳眉头紧皱，鼻子拧巴起来，看上去就像是被给了一道超级难的算术题去攻破。我对保密完全赞同，但心里确实希望，我们之间的对话不会永远都是这副样子，否则不会取得任何进展。

“哎哟，”她最终开口了，“我看出来他们为什么招你了。你嘴很严嘛。”

听到表扬，我感到自己的脸有点发热。

“那个，”我英勇地说，“我会尽力的。”

“但是，你还是要签署保密协议，”她在抽屉里摸索着，“给你。”

我飞快地从包里掏出钢笔签上了大名，随后才开始看上面的内容。