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第三章 老先生（第3页）

几列火车通过了站台，彼得第一次注意到每节火车头上面都有数字，就像出租车一样。

“嗯，”行李工说，“我认识一位年轻绅士，他曾经记录下他看到的每一个火车头上的数字，记在一个绿色笔记本上。笔记本的纸角涂银，因为他父亲很有钱，是文具批发商。”

彼得觉得自己也能记下所有的数字，虽然他不是文具批发商的儿子。因为他没有绿封皮的银纸角的笔记本，行李工就给了他一个黄色的信封，他看到上面写着：

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他心里觉得，这将是一个非常有趣的收集的开始。

那晚喝茶的时候，他问妈妈是否有绿封皮的银纸角的笔记本。她没有，但是当她听说了他的用途后，她给了他一本黑色的小笔记本。

“里面有几页撕掉了。”她说，“但是上面可以写很多的数字。上面写满后，我再给你一本。我很高兴你喜欢铁路。但是，不要在铁路线上行走。”

“面对火车来的方向走，也不行吗？”沮丧地停了一下后，彼得问，与女孩们交换着失望的眼神。

“是的——真的不能走。”

于是菲莉斯问：“妈妈，你小的时候没在铁路上走过吗？”

妈妈是位诚实可敬的妈妈，因此她必须说：“走过。”

“哦，这样，”菲莉斯说。

“但是，宝贝们，你们不知道我是多么宠爱你们，如果你们受伤了，我该怎么办呢？”

“你喜欢我们，胜过你小的时候外婆喜欢你吗？”菲莉斯问。博比做手势让她停下来，但是菲莉斯没能看到手势，不管这些手势是多么简单明白。

妈妈一时间没有回答，她站起身来，向茶壶里加水。

“没有人爱别人时能像我妈妈那样爱我，”她说。

然后她又平静了下来。博比在桌子底下狠狠地踢菲莉斯，因为博比有点明白为什么妈妈不说话，因为妈妈想起来自己还是一个小女孩时，自己曾是母亲的全部世界。当一个人处于困境时，投入妈妈的怀抱似乎是件容易又自然的事情。博比有点明白，为何那些即使已经长大的人，如果遇到困难，还是会奔向他们的妈妈。她还认为，自己有点了解这种感觉了，也就是，没有妈妈的怀抱可以投奔肯定非常悲哀。

于是她踢了踢菲莉斯，而菲莉斯却说：

“博比，你那样踢我干吗？”

妈妈笑了一下，叹口气，说道：

“那好吧。只是你们要让我确信你们的确知道火车是从哪面来的——而且不要在靠近隧道和拐弯的铁路上行走。”

“火车像马车一样靠左走，”彼得说，“因此我们一直走右边的铁路线，因此我们一定会看到她们驶过来。”

“很好，”妈妈说。我敢肯定，你认为她不应该这样说。但是她记得，她小的时候，自己也确实这样说过——她自己的孩子，你，或者世界上其他的孩子，都不会真正明白她这样做所付出的代价。只有你们中的少数人，像博比一样，有一点点明白。

就在第二天，妈妈却必须呆在**了。她的头很疼，手烧得滚烫，不能吃任何东西，嗓子也非常地痛。

“如果我是您，夫人，”薇尼夫人说，“我会去请大夫。如今在流行一些易传染的疾病。我姐姐的大女儿，两年前快过圣诞节时，受了风寒，结果转入体内，从此再也不是以前的样子了。”

开始妈妈不愿请医生，但是到了晚上，她觉得病情变得很糟，不得不派彼得到村里去请医生，医生家门口有三棵金链花树，在大门上有一个铜牌，上面写着：“W。W。福瑞斯特医学博士”。

W。W。福瑞斯特医生立刻赶了过来。在路上他跟彼得谈了起来。他似乎是位很有魅力而且明智的人，对铁路、野兔、还有其他一些真正重要的东西都感兴趣。

他给妈妈诊视过后，说是流感。

“现在，阴沉脸女士，”他在客厅里对博比说，“我猜你想做护士长。”

“当然，”她说。

“嗯，那好。我会给你们配一些药。生好一堆火，做好一些牛肉浓汤，她高烧一退就给她喝下。她现在可以吃些葡萄，牛肉汁，苏打水和牛奶，你们最好弄瓶白兰地来。那种最好的白兰地。便宜的白兰地比毒药更糟糕。”

她请他把所有需要的东西写下来，他照做了。