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第三章 老先生（第4页）

当博比把他写的清单给妈妈看时，妈妈笑了。那是笑声，博比确信，尽管这笑声很怪异，很虚弱。

“胡说，”妈妈说，躺在**，眼睛像珠之一样明亮。

“我买不起那些垃圾。告诉薇尼夫人，煮两磅羊颈肉作为你们明天的食物。我可以喝些肉汤。是的，亲爱的，我还需要些水，你能端盆水来，用海绵蘸水，搽搽我的手吗？”

罗伯塔听从了妈妈的吩咐。当做完一切能使妈妈少难受一点的事情后，她下楼来会合其他人。她脸色通红，嘴唇紧闭，眼睛几乎跟妈妈的一样亮。

她把医生的话和妈妈的话告诉他们。

“现在，”她说，她告诉所有的人，“没有人，只有我们自己，能做些事情，我们必须做。我已拿到买羊肉的钱。”

“我们可以不要见鬼的羊肉，”彼得说，“黄油和面包就能活命了。有很多次，人们在荒岛上吃的比这还要少，却都活下来。”

“那当然，”他的姐姐说。薇尼夫人被派到村里去，用一先令尽量多买点白兰地、苏打水和牛肉汤。

“但是即使我们什么也不吃，”菲莉斯说，“用我们的饭钱也买不齐其它东西。”

“这倒是，”博比皱眉说，“我们得想出点别的法子。现在，每个人都开始想办法，尽力去想。”

他们确实想了，不久便展开了讨论。后来，博比上楼去照顾妈妈，以防她需要什么东西。另外两个人开始对着剪刀、一张白纸、一把涂料刷和薇尼夫人曾经用来刷壁炉和壁炉的栅栏的“布朗斯威克”黑颜料忙开了。第一张纸并没能取得他们真正所希望的效果，于是他们从亚麻纸柜中又拿了一张。他们并没有意识到他们正在糟蹋价格昂贵的好纸张。他们只知道自己正在做一件好事——后来，他们制作的东西终于出来了。

博比的床已经搬进了妈妈的房间，夜里她起了几次来去给火炉添煤，并且给妈妈倒了些苏打水和牛奶。妈妈自言自语，说了许多话，但是这些话都没什么意义。一次她突然从**坐起来大叫：“妈妈，妈妈！”博比知道她在叫外婆，但她忘了这样叫是没有用的，因为外婆已经去世了。

一大早，博比听到叫她的名字，跳出床奔到妈妈的床边。

“哦——呀，是的——我想我是睡着了，”妈妈说，“我可怜的小家伙，你是多么累啊——我真不愿给你怎么多麻烦。”

“麻烦！”博比说。

“啊，不要哭，我的小乖乖，”妈妈说，“我过一两天就会好起来的。”

“是的，”博比说，想笑一笑。

当你已习惯于十个小时的踏实的熟睡后，在睡觉的时间起来三四次会使你觉得一整夜都没有睡觉。博比觉得很麻木，她眼睛疼痛得难以睁开，但是她还是打扫了房间，在医生到来前把所有东西都收拾整齐了。

这时8：30。

“一切都好吧，小护士？”他在门口问道。“你们有白兰地吗？”

“我已有白兰地了，”博比说，“在一个小浅瓶子里。”

“可是我还没有看到葡萄和牛肉汁呀，”他说。

“是的，”博比坚定地说，“但明天你会的。现在有些牛肉正在火炉上熬汤。”

“谁告诉你那样做的？”他问。

“菲尔得腮腺炎的时候，我发现妈妈就这样做的。”

“对，”医生说。“现在你叫位老妇人来照顾你妈妈，你好好吃顿早饭，然后直接上床睡觉，睡到吃午饭。我们的小护士长可不能病了。”

他确实是位非常好的医生。

那天早上，当9：15那趟车驶出隧道时，那位一等车厢里的老先生放下了手中的报纸，准备向三个站在栅栏上的孩子挥手。但是今天早上没有三个。只有一个，那是彼得。

彼得也不像平时那样在栅栏扶手上。他站在他们前面，那姿势像动物园里领着大家观看动物的主持人；或者说，像一位慈祥的牧师，用权杖指着“巴勒斯坦风光图”，伴着一盏神灯，正准备对它进行解释。

彼得也正指着一张钉在栅栏上的大白纸，纸上是一英尺长的浓黑的字母。

一些字母上的墨溅开了，因为菲莉斯把“布朗斯威克”墨写到上面的时候，心太急。但是这些单词很容易辨认。

下面就是老先生和火车里其他的人看到的白纸上的黑色的大字：

出站台朝外面看。