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第29章（第3页）

张居正又转头问：“你赵用贤，还认不认我这个座主？”

赵用贤道：“认。”

“好，你们既认我这个座主，我就要责怪你们，做事没有规矩。”

吴中行在旁说话了：“座主大人，夺情之事，涉及朝廷纲常，门生不敢因师生之情而废朝廷公议，此中苦衷，望大人谅解。”

张居正叹息道：“我并不责怪你们反对我夺情，我也是读书人出身，我从小学的，也是三纲五常的孔孟之道，我同你们一样，一心想做为人楷模的忠臣孝子，痛恨的是不忠不孝的衣冠禽兽。我要责怪你们的是，你们既然要上本弹劾我，为什么不把你们的手本先拿给我看看。”

吴中行道：“既是弹劾大人的，我们就觉得不应给大人过目。”

张居正看着他，语调中有强忍的悲伤：“你们是我的门生，有什么方便不方便的。座主遭到门生的弹劾，这本是奇耻大辱，而且，你们的所作所为，还一味地瞒着座主，你们说，我这个座主的心里头好受吗？”

在场的人都被震慑住了。

赵用贤鼓起勇气问：“座主大人，如果事先给您看了本子，您会怎么样呢？”张居正道：“我会劝你们不要把本子往皇上那儿送。”赵用贤等人点头道：“我们就怕座主大人这等态度。”张居正道：“你们千万不能错误地理解我的意思。我张居正夺情，是出于无奈，并不是留恋我头上的乌纱。我曾三次申请守制，但皇上为了天下苍生三次驳回了我的请求。你们可以骂我，甚至可以支起油锅来炸我，但你们切不可触怒皇上，我现在赶到这里来与你们相见，就是想劝说你们千万不要被人利用。”

这边却仍如铁板一块的固执。赵用贤说：“老座主，容门生忤逆，我们是遵循孔孟之道，并不是受人驱使。”吴中行也道：“是呀，开弓没有回头箭。老座主，恕门生不敬了。”张居正心头焦急，对站在不远处的王正林说：“王大人，这两个人既是我的门生，也是你的下属，你劝劝他们吧。”王正林道：“首辅大人，有人愿意当好官，有人愿意当好的读书人，这叫人各有志，下官实在不敢劝人夺志啊！”

张居正不满道：“你……这不是往火上浇油吗？”雒遵趁机嚷道：“该浇的油，就得浇。”韩揖躲在人缝儿中大喊：“有的人，是又想当婊子，又想立牌坊。”吴中行突然朝张居正面前一跪，大声说道：“座主大人，门生这次得罪你，得罪定了。我纵是被皇上打进地狱，我也坚决反对您夺情。”

众人一片高呼：“是的，我们反对你夺情！”

眼下的场面让张居正悲愤交集，他强忍住辛酸的泪水，单腿跪下来扶起吴中行，轻声说道：“该说的话我都说了，你好自为之吧。”锦衣卫小校上前，朝吴中行搡了一把，吼道：“走！”兵士押着赵用贤、吴中行走去，众官员跟在后头。

街头，张居正一个人孤零零地站着。

天麻麻亮，吴中行、赵用贤戴着木枷坐在北镇抚司衙门牢房砖地上。狱卒把门锁打开，吼道：“出来！”吴中行站起身来，赵用贤身躯肥胖，半天起不了身。吴中行蹲下，让赵用贤扶着他的木枷站起。两人走到门口，吴中行问：“去哪里？”小校不理：“到了地头儿，你就自然知道。”两人被缇骑兵推上一辆囚车。小校关上囚车门，警告道：“老实一点，不要自找苦头。”

黎明，午门广场上白霜如雪。吴中行、赵用贤满脸血污，戴着大木枷，被缇骑兵押到这里。不少官员陆陆续续来到广场，远远地看着吴中行、赵用贤二人。一位小校朝二人断喝一声：“跪下！”二人不跪。几名缇骑兵上前，抬起穿着皮靴的脚踢他们的后腿，强按二人跪下。小校对围观者高喊：“遵皇上指示，将罪官吴中行、赵用贤二人拷掠示众！”

张居正府上，新任吏部尚书王国光与户部尚书殷正茂二人来访。三人到书房坐定。王国光笑道：“皇上今日下旨，让我与石汀兄各履新任，没办法，我只好到吏部当值，而把户部的值房留给了石汀兄。真不知道，咱们两个是该谢你呢，还是该罚你。”张居正说：“夺情一事，让我非常被动，二位是我的老朋友，还望你们帮助我共渡难关。”

他们早已知道，吴中行与赵用贤二人早上被押到午门枷拷示众，围观的人立刻就聚了许多。道他们不是的虽然有，但同情他们的人，竟然占了多数。殷正茂气愤言道：“这就是邪气。一帮子酸秀才，狗屁不懂偏还要议论国事。这边火烧房子，那边死了爷，你是先哭爷，还要先救火？这道理再浅显不过了，还扯啥子横筋！”

张居正脸色青灰，道：“问题在于吴中行这些人，并不认为眼下朝廷的局势如同救火。他们反倒认为现在是国泰民安，既无外患又无内忧的大好光景呢。”

“这就叫不当家不知柴米贵。前几年财政改革绩效显著，太仓里现存了几百万两银子。但是，船到中流，不进则退。眼下正是在进退之间，是在节骨眼儿上，这局势类同救火。”刚刚从户部尚书上挪开的王国光是最有体会的人。殷正茂附和道：“幸亏皇上天纵英姿，看得清形势，所以一再慰留首辅。”

王国光此时已在吏部尚书任上，皇上要吴中行与赵用贤在午门外罚跪三天，三天以后，如何处置他们就是王国光的事了。他颇想知道张居正对此事态度如何，张居正征询他二人意见道：“我给皇上写一个条陈，要皇上对二人格外开恩，你们觉得怎样？”殷正茂的意思是：对这等不知天高地厚的书呆子，应该严惩。张居正道：“历朝历代，对官员中的清流，虽不可重用，但也切不可轻易得罪他们。”

替吴中行与赵用贤求情的奏章到了乾清宫，冯保并不以为然，依然进言道：“这两个词臣胆大妄为，奴才以为，决不可轻饶。”李太后亦赞同：“待他们跪满三天，再作理会。”

萃秀阁外的泡子河上，飘满了枯黄的落叶。玉娘的琴弦断了，看着断弦一脸惆怅，站在她旁边的春花小声说：“小姐，我去给你拿一根新的琴弦来。”玉娘起身，叹道：“不用了。”她走到窗边，看着萧瑟的秋景出神。

秋月推门而入，告诉了她刚从别人口中得到的消息：皇上要在午门广场对吴中行和赵用贤拷掠示众。玉娘问：“张先生呢？”秋月道：“听说张先生出面规劝，依然无济于事。”

玉娘这就要找张先生去，刘朴挡住了她们的去路，对她们说：“门已经关上了，所有人不得离开积香庐。”玉娘怒道：“这是谁给你的权力？”刘朴道：“这是首辅下的令。”玉娘喊道：“你是想把这积香庐变成牢房吗？”刘朴仍旧说：“这是首辅大人的指令。”玉娘道：“你一口一个首辅大人，你知道不知道外边都快闹出人命了。”刘朴道：“首辅大人就是怕你掺和此事，才命下官将大门锁了。”玉娘让他别啰唆，把大门打开，说着，就朝大门方向走去。

刘朴一直拦住她，说他听首辅大人的，让玉娘回屋。玉娘气得无言以对，终于说：“好，我回屋，但你去转告首辅大人，他今天要是不让我出去，哪天我要有机会出了门，就永远不踏进这积香庐。”说完扬长而去。

又是一天黎明。

身戴铁枷的吴中行和赵用贤在缇骑兵押送下走出囚车，踉踉跄跄走了过来。五凤楼的飞檐上挂满灿烂的朝霞。守护的军士铠甲鲜明，枪尖闪亮。吴中行、赵用贤二人被推倒跪下。

围观的人越聚越多。

二人颈子上戴着四十斤重的铁木枷，手圈在里头连转动一下都不可能，脚下的砖地又都硬得像铁，膝盖一碰上去，刚结了血痂的地方顿时间又被磨破，鲜血渗了出来，濡湿了裤腿。赵用贤是个胖子，跪在那里龇牙裂嘴地难受。吴中行瞧他那副模样，不免担心，问道：“汝师兄，你熬得住吗？”赵用贤道：“熬不住也得熬。戴枷罚跪，这也是读书人必修的功课。过了这一关，方可称天下斯文。”吴中行艰难地挪了挪膝盖，说道：“理是这个理儿。只要记住咱们是为了捍卫朝廷的纲常而下跪，咱们的膝盖，就不会感到疼痛。”

话头刚落，猛听得赵用贤“哎哟”一声。

吴中行扭头看去，只见赵用贤身子扑倒在地。原来他因膝盖生疼，身子不住地摇晃，旁边的缇骑兵嫌他不老实，在他的后腰踹了一脚。铁木枷锁得太紧，倒地一倾，把赵用贤的颈子划开一道大血口子，鲜血流了出来。缇骑兵又把铁木枷一拉，扯起赵用贤重新跪正。赵用贤血人一般，双目圆睁跪在那里。他偏不服软，仍谈笑风生：“记得金粉六朝时有两句诗‘门外韩擒虎，楼头张丽华’，写某皇帝的风流事。如今你和我，身边不缺韩擒虎，却没有张丽华。所以，咱们既不是昏君，更不是昏臣。我们是咱大明皇朝的殉道者。”

吴中行低头看了看颈子上套着的沉重的铁木枷，又抬头看了看淡云飘逸的蓝天，苦笑着说：“此评允当。汝师兄，趁这大好光阴，我们联诗如何？就用这枷字起韵。”赵用贤大声说好。吴中行略略沉思，便吟道：

十月轻寒戴铁枷，

赵用贤素有捷才，立刻联上一句，

书生自赏血如华。

并又出一句下联：